Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Мне очень не понравилось, как тот камень буквально провалился в темноту.
Решимость Рены поколебалась. Озеро пугало её не меньше, чем друзей.
Сгущались сумерки, и путники уже засыпали на ходу.
– Не разбить ли нам лагерь? – предложил Роуэн, будто прочитав её мысли. – Подумаем об озере завтра.
– Только давайте на ночь отойдём подальше от воды, – Аликс поёжилась.
Рена, зевая и едва держась на ногах, кивнула:
– Конечно, отойдём, и подальше.
После недолгих поисков они нашли небольшую поляну и раскинули на ней походные одеяла.
– О чём ты думаешь?
– О Гильдии Воды, – ответил Роуэн. – Мне кажется, мы что-то упустили. Что-то важное.
Рена вздрогнула:
– Это как-то связано с озером?"
"– Может быть. Пока не знаю. Пытаюсь вспомнить, что я слышал от других торговцев о Ванами.
Больше он ничего не сказал, и Рена, решив оставить его наедине с мыслями, перевернулась на бок и задремала.
В ткань её сна медленно проникли крошечные хищные призраки. Ей снилось, что Роуэн застыл в луже расплавленного серебра, как муха в смоле. Он не мог пошевелиться, его лицо застыло, покрывшись слоем металла. Он отчаянно звал её, но она ничего не могла поделать, только в смятении смотрела, как его затягивает в глубину.
И вдруг проснулась – вся в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. Она хотела повернуться к Роуэну, прижаться к его тёплой коже… но Роуэна не было.
Рена порывисто села и огляделась. На глаза ей попался кусок коры, лежащий на его скомканном одеяле. На коре было написано: «Я попытаюсь выяснить, есть ли в моей идее смысл. Вернусь через четверть оборота солнца. Не тревожься. Р.»
– Проклятые гнилые листья! – воскликнула Рена и бросилась к Аликс, которая, проснувшись от её громкого возгласа, уже была на ногах.
– Он ушёл совсем недавно, – резко сказала Аликс. – Третья луна только что взошла. Он должен был нас разбудить!
Рена поспешно оделась, засунула за пояс кинжал и завязала сандалии:
– Ты думаешь, с ним что-то случилось?
Аликс кивнула:
– Нам лучше поторопиться.
Она зажгла факел, и он осветил красноватым пламенем лесную полянку.
