Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Кроме того, регентша желает, чтобы офицерами Сил Четырёх Гильдий назначили выходцев из Фарак-Али.
Окам нахмурился:
– Мне не нравится такое решение.
И тут Рена вспомнила: она видела шкатулку в тот удивительный день, когда впервые прикоснулась к источнику, на аудиенции у регентши! Она ещё удивилась, когда дядя вынул из кармана обыкновенную маленькую шкатулку, вырезанную из молодого ночного дерева. Прежде она не видела эту вещицу – должно быть, мастер сделал её сам. Украшена шкатулка была лишь тонкой резьбой по бокам – виноградной лозой с листьями.
Рена была совершенно уверена, что в кармане Элро – та самая шкатулка. Однако убедиться в этом можно было лишь рассмотрев резьбу вблизи. У каждого мастера была своя подпись, которую вплетали в узор.
Переговоры продолжались. Рена вдруг поняла, что её так поразило при виде шкатулки. Элро мог получить её только от регентши, хотя и утверждал, что Гильдия Огня якобы уже давно разорвала все связи со Скальным замком.
Аликс как раз заговорила о Силах Четырёх Гильдий. Рена устремила на подругу испытующий взгляд. Неудачный момент, чтобы прерывать переговоры. Но когда он будет подходящим?
– Мне нужно с тобой поговорить! – шепнула подруге Рена.
– Потом, – прошептала Аликс в ответ. – Сейчас не время. Окам, мы должны…
– Сейчас как раз самое время. Это срочно, поверь мне.
– Рена, ну что ещё…
– Я жду тебя за дверью, – сказала Рена, встала и вышла из зала.
Её проводили удивлёнными взглядами. Рена надеялась, что Аликс доверяет ей и пойдёт следом.
Спустя всего несколько вдохов Аликс появилась в коридоре и, увидев Рену, вопросительно склонила голову набок. Выслушав же подругу, оружейница задумалась.
– Только не Элро. Нет! Ржавчина и пепел, ты видела эту шкатулку краем глаза! Если это действительно улика, то он бы ни за что не принёс её с собой – это же глупо!
– Может быть, он чувствует себя в безопасности. Почему бы и нет? Откуда ему знать, что я замечу шкатулку.
