Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Рена с наслаждением втянула пряный аромат свежей древесины, смолы и клея – как же она соскучилась! Хозяева развернули подарки, которые она для них приготовила: Дориту досталась новая туника и ожерелье из прозрачных алмазов, дяде – набор новых разделочных ножей из лучшей колодиевой стали.
– Большое спасибо. Они мне очень пригодятся, – сказал дядя, а Дорит, забыв обо всём, вертел в руках бриллианты, а потом выбежал из комнаты, чтобы примерить и тунику.
Рядом с дверью стояло большое зеркало в роскошно украшенной резной деревянной раме, только что выполненное на заказ.
Дорит снова ворвался в мастерскую:
– Несколько дней назад нам вернули все твои вещи! Вот твои сандалии!
Обрадовавшись, Рена взяла обувь – это были действительно её сандалии, которые так тщательно сделали её родители, с вплетённым в них именным знаком, из-за которого всё и началось. Она хотела сразу же надеть их, но обнаружила, что они стали ей малы.
– Переросла, – разочарованно вздохнула Рена, вспомнив, что она переросла и многое другое, из чего складывалась её прежняя жизнь.
– Что ты собираешься теперь делать, Рена? Останешься здесь, с нами?
– Я бы хотела снова поселиться здесь и получить степень мастера, – ответила она. – Теперь мне не нужно скрываться.
Однако дядя вдруг перестал улыбаться и взглянул на неё очень серьёзно.
– Это правда? – спросил он. – Правда, что о тебе говорят?
Рена с улыбкой кивнула:
– Не знаю, что ты слышал, но думаю, что правда. Я только что из Скального замка.
– Правда ли, что ты связалась с проходимцами из Гильдии Огня и Гильдии Воздуха?
Она уставилась на него, потеряв дар речи.
Но дядя ещё не закончил:
– А кто разрешил тебе носить такое оружие?
Рена оглядела себя – у неё на поясе так и висит меч. Да, меч, почему бы и нет? Она его заслужила.
– Никто, – спокойно ответила она. – И мне не нужно разрешение.
