Автор
В комнате, заполненной искусственным мраком, все глаза устремлены на императора. Несмотря на светлое время суток, лишь кое-где отсвечивают факелы и фонарики, создавая непроглядную тьму вокруг Императора. Акена возмущенно прерывается: "Почему так рано?"
Увидев союзника, он схватил его за плечи и что-то умоляюще прошептал.
Практикующий, не замедляя шага, рассек раненного на двое. И, так же спокойно, прошел между двумя падающими на землю окровавленными половинами парнишки.
— Капитан! — рядовой, которого “спас” Хаджар, прыгнул перед ним, чтобы в следующее мгновение заорать от боли.
Он поднял перед собой щит и меч, но призрачный серп силы легко рассек простую, не артефактную сталь. Лишившись рук по самые предплечья, фонтанируя кровью, рядовой, демонстрируя чудеса отваги и доблести, бросился на Практикующего.
Он попытался зубами дотянуться до горла степняка, но вскоре упал на землю. Рассеченный на множество частей, еще несколько мгновений он мог наблюдать за тем, как степняк перешагивает через него.
— Проклятье, — процедил Хаджар.
Отступая, ковыляя, подтягивая за собой окровавленную ногу, от из последних сил уклонялся от призрачных серпов. Степняк же, видимо разозленный затянувшейся схваткой с простым смертным, посылал их небрежно. Размахивал своей саблей как простым веером.
Хаджар попытался было увернуться от следующего серпа, но вдруг понял, что отступать ему некуда. Спиной уперевшись в деревянные, обитые железом ворота, Хаджар оказался на волосок от того, чтобы встретить праотцов.
Призрачный серп, отрезав Хадажру левое ухо, оставил глубокую полосу в воротах. Щепки мириадом игл впились в лицо и шею.
Хаджар уже даже не замечал боли.
Он просто смотрел на то, как неотвратимо к нему приближается смерть в облике степняка.
— Проклятье, — процедил Хаджар.
Он не выполнил приказа. Не открыл ворот. Он проиграл. В первые в жизни — проиграл на войне. Что теперь будет с его людьми? Что будет с их матерями, отцами, женами и мужьями? Кто принесет весь родственникам о том, что сын и дочь не вернуться с войны?
— Слабак, — вдруг донеслось из под шлема.
Голос… такой знакомый.
Практикующий рывком стянул с себя защиту. Черный, с седыми прядями волосы, упали ему на плечи. Квадратные скулы, крепкий взгляд стальных глаз.
— Примус, — выдохнул Хаджар.
— И ты думал, что сможешь отомстить с такими силами?! — засмеялся его дядя. Братоубийца. Узурпатор. — Оглянись, племянник! Все твои люди мертвы!
Тишина. Только вороны хлопающие крыльями над телами мертвых. Они ворвались в столицу. Дошли до королевского дворца, к воротам которого прижался спиной Хаджар.
По самую щиколотку он стоял в крови своих людей. Его верные друзья и солдаты — пронзенные, рассеченные, разрубленные, нанизанные на собственные копья.
