Автор
В комнате, заполненной искусственным мраком, все глаза устремлены на императора. Несмотря на светлое время суток, лишь кое-где отсвечивают факелы и фонарики, создавая непроглядную тьму вокруг Императора. Акена возмущенно прерывается: "Почему так рано?"
— но не жди, что я стану кланяться тебе в ноги.
Хаджар заторможенно кивнул.
— И сразу предупрежу, если ты расчитываешь въехать на белом коне в Страну Драконов и предъявить свои права на трон — ничего хорошего из этого не выйдет.
— Достопочтенный Мастер, я прекрасно понимаю, что власть, даже в захудалом Королевстве, никто просто так не отдаст и…
— И это никак не связано с жадностью, — перебил дракон. Древнее, могучее существо, слегка нервно поглаживало свой посох. И, теперь уже без всяких сомнений, оживший разной орнамент следовал за его движениями.
— Травес мне никогда об этом не рассказывал.
— Стыдился. Как и все Лазурное Облако… — Мастер, произнося название племени предка Хаджара слегка вздрогнул. — Что ты знаешь о своих предках, Хаджар? Что ты знаешь о Лазурном Облаке?"
"— Немногое, — пожал плечами Хаджар. — Только то, что они любили выращивать деревья и были простыми пастухами, которых уничтожили войска нынешнего Императора.
— Действительно немногое, — задумчиво протянул дракон. Некоторое время он размышлял о чем-то, а затем, решившись, глубоко вздохнул и начал свой рассказ. — Думаю, будет справедливым, если последний из Лазурного Облака узнает историю своих предков. После того, как я закончу свой рассказ, ты сможешь решить, что делать со своей судьбой.
Мастер не сделал ни единого движения, но между ним и Хаджаром появился широкий, синий шелковый платок.
Украшенный узорами из драгоценных металлов и россыпью мельчайших осколков столь же драгоценных камней, этот платок, за которыми госпожа Брами отдала бы душу, служил простой походной скатертью.
Вскоре на нем появился белый кувшин с вишневым соком и две пиалы. Мастер, как и положено по законам гостеприимства, сперва налил Хаджару, и только после этого — себе.
— Страна Драконов была основана первым племенем Великих Хозяев Небес, — начал свой рассказ Мастер. — Оно носил название Громового Облака.
Хаджар хотел было спросить, причем тут племя Травеса — Лазурное Облако, но решил промолчать. Перебивать и без того взвинченного дракона — ищите другого идиота.
— Сотни эпох Громовое Облако правило нашей растущей Страной. Порождая сильнейших воинов и мудрейших правителей, оно вело нас в светлое будущее. Но, вместе со Страной Драконов, росло и Громовое Облако. В какой-то момент у Императора родился не один, а двое наследников.
