Что-то они не помнили таких выражений во время всеобщего совета. Но может потому он и был всеобщим, что основные вопросы успели решить заранее, а затем показали весьма неплохо сыгранный спектакль.
А может все совсем не так и просто в друзьях разыгралась паранойя.
– Что ты ищешь в этих землях, Дархан?
Хаджар уже собирался сорвать, но вовремя поймал себя за язык. Внутренее, шестое чувство подсказывало, что стоит ему солгать и прозойдет что-то необратимое. Например – его… их всех убьют. Почему-то Хаджар ни секунды не сомневался, что голос обладал достаточной мощью, чтобы просто пожелать и их шестерых не станет.
Отвечать следовало честно. Но…
– Я пришел сюда за информацией о богах и чтобы спасти маленькую девочку, – ответил Хаджар, произнеся фразу на диалекте, которому его обучил Эйнен.
Горожане Подземного повернулись к нему. В их глазах читалось явное подозрение, а Глен, словно по-волшебству, неожиданно справился с дрожью и таки обнажил саблю.
– И что для тебя важнее, Дархан?
– Спасти девочку, – ни секунды не раздумывая, выпалил Хаджар.
И ничего не произошло. Страшной кары за ложь не последовало. Хаджар говорил от самого сердца. Ни один проклятый бог не стоил слез маленького ребенка. И не важно, что этот ребенок, скорее всего, видел как рождались звезды, света которых уже даже нет на небосклоне.
– Благородно. Справедливо. Очень глупо. Ты глупец, Дархан. Как и все, кто носит твое имя. И раз ты глуп, то, скорее всего, никогда не увидишь Священной Обители Мудрости. Но даже так, я дам тебе испытание. Которое давал раньше и, надеюсь, придет время, больше не дам никогда.
Рамухан и остальные хмурились, пытаясь переварить сказанное. Хаджар же, после общения с Древом Жизни, одна фраза которого могла свести с ума неподготовленного человека, чувствовал себя свободнее.
– Я готов к испытанию, – уже на языке пустыни произнес Хаджар.
– Эй, погоди…
Договорить Рамухану не дал все тот же голос. Став безжизненной и суше, он продекламировал:
– Раньше их называли слугами земли. Кто они?
На лицах всех, в том числе и Хаджара, отпечаталось выражение крайнего удивления. Испытание, которое, скорее всего, вело в Город Магов оказалось… простыми загадками? Неужели все было так просто?
С другой стороны, вполне логично, что для того, чтобы войти в дом знаний, нужно было продемонстрировать в первую очередь ум, а не силу.
– Черви, – неожиданно сказал Глен. – это черви.
– Слуги земли – простые черви? – усмехнулась Тилис. – не говори глупостей, варвар."
"– В том-то и дело, что варвар! Все детство провел в поле. Червь – первый слуга земли! Он как навредить может, так и спасти.
– Помол…
В который раз, не дав договорить, пустыня подкинула очередную проблему.