– Вернее – как это происходит? Почему некоторые разумны, а некоторые нет?
И вновь Степной Клык позволил себе улыбнуться.
– Ты считаешь разумным дитя, которое еще не умеет говорить?
– Скорее нет, чем да, – после недолгих размышлений ответил Хаджар.
– Вот и мы для Духов. Те, что могут разговаривать, лишь слишком долго прожившие среди земных существ. Они научились подстраиваться под нас. Других же мы не только не способны увидеть, но и услышать, а следовательно – понять.
Некоторые слова Степного Клыка были просты и логичны, другие же вводили Хаджар в состояние ступора. Наверное, краснокожий прав, его путь к осознанию пути развития степных орков, как они его называли – Пути Предков, действительно будет долог и тернист.
Но, как бы сложен он не был, если он может помочь хоть ненамного приблизиться к цели, Хаджар пройдет его целиком и полностью. Презрев все преграды и трудности.
Так же, как и всегда…
Вечером и ночью, не став останавливаться на привал, благо он не требовался ни им самим, ни их животным, они продолжили путь и разговоры. Сам же Хаджар, порой отвлекался на то, чтобы посмотреть на ночное небо.
Удивительно, но в Море Песка он тосковал по дождю. По прохладе. По снегу. По всему тому, что пришлось, вместе со своей родиной и отчим домом, оставить за спиной. А теперь, здесь, в степях, он наслаждался ночным небом, так похожим на то, что он видел в пустыне.
Черный бархат, усыпанный разноцветными драгоценными камнями ночных светил."
"Под утро они доехали до того, что некогда было довольно большой деревней.
– Осторожнее, – поднимая кулак, прошептал Степной Клык. – мы на границе с землями Да’Кхасси.
Хаджар заметил, как нервно Азрея била хвостом по бокам, как низко рычал волк, а кони троицы учеников “Красного Мула” постоянно ржали и тянули поводья.
Деревня, построенная на берегу ручья, у подножия укрытых зеленым покровом гор, был полностью разрушена. Некогда ладные хижины и избы с проломленными крышами, выкорчеванные колья заборов, дрынами валяющиеся на поростающих травой дорогах.
Куски развевающейся на ветру холщовой матери издавали звуки, похожие на хлопки могильных воронов.
Хаджар поежился.
Ему внезапно стало холодно.
Изо рта вырвались клубы пара.
Проклятье! Что могло заставить Небесного Солдата средней стадии выдыхать пар? Да любого смертного здесь выморозило бы в ледышку.
– Да’Кхасси пожирают жизнь, – тяжело произнес Степной Клык. – дальше будет только холоднее.
Проезжая мимо разрушенного, некогда большого и сравнительно богатого дома старейшины, Хаджар, наконец понял, что его так насторожило в увиденном.
Он уже бывал в подобных деревнях. Разрушенных, преданных забвению и оставленных на откуп мху и траве.