Автор
Внутри тепла и тьмы она открыла глаза. Запах огня напомнил ей о людях — темных существах, которые создают и используют его во всем. Словно рычание дракона на фоне шелеста змеи в траве, человеческая жизнь кажется почти невероятной.
Рядом с ним все так же стоял Белый Клык, а вот из-за колоннады, которая окружала тренировочную площадку во внутреннем дворе древнего дворца, вышел никто иной, как почивший министр Джу. Только выглядел он несказанно проще.
Если бы не торчавшие из-под волос рога и вертикальные, веретено-видные зрачки в обрамлении янтарных радужек, Хаджар бы и не различил в нем того дракона, который носил на себе состояние целой Империи.
Не было ни дорогих одежд (вместо них вполне справные, но которые мог бы позволить себе вельможа средней руки или богатый и успешный торговец), но множества украшений.
Министр Джу…
— А, посол Джу, — отозвался Эрхард. — я ведь говорил, называть меня Королем. Императоры придут после меня.
— Разумеется, мой Король, — поклонился… посол Джу. Причем сделал он это искренне. Насколько вообще может быть искренна такая змея, как Джу.
— Позовите лекарей, — король отдал приказ и из-за колоннады вышли многочисленные слуги, которые тут же принялись помогать раненным рыцарям.
Пятерка рыцарей, до которых Эрхард не успел добраться, синхронно припали на одно колено и ударили кулаками о грудь.
— Мой Король, — вновь подал голос Джу. — у нас есть несколько вопросов, которые надо обсудить."
"Эрхард нахмурился. По нему было видно, что он предпочел бы остаться со своими рыцарями и устроить им разнос, но дела государственные перевешивали дела воинские.
— Мы решим это позже, — в итоге произнес король и, убрав меч, поднял с каменной скамьи полотенце и направился следом за Джу, уже бредущим среди колоннады.
Так он и шел — в одних только холщовых, свободных штанах, напоминающих шаровары, обнаженный, демонстрирующий крепкие, мощные, натруженные мышцы. Не такие, какие бывают у крепких молодых крестьян или кузнецов и конюхов. Тех, кто работает телом.
А мышцы воина.
Это было видно сразу.
— Уже два года прошло с битвы за Дузанбар, мой король, — ну, хоть одно в Джу не изменилось за все эти эпохи, он все так же начинал издалека.
— Ближе к делу, посол, — резко прервал еще не начавшийся поток красноречия Эрхард.
— Мой правитель, Император Драконов…
— Император, — фыркнул Эрхард, перебивая посла. — десять лет назад вы явились ко мне — ты и твой “император”. И все ваше племя.
