Автор
Внутри тепла и тьмы она открыла глаза. Запах огня напомнил ей о людях — темных существах, которые создают и используют его во всем. Словно рычание дракона на фоне шелеста змеи в траве, человеческая жизнь кажется почти невероятной.
Пудовый, тяжелый кулак приземлился прямо ему под челюсть."
"Ноги бандита оторвало от земли и он, пролетев ласточкой, рухнул на снег. Корчась от боли, он закрывал ладонями кровоточащий рот, а вокруг лежало несколько осколков зубов.
Хаджар повернулся к братьям. Те направлялись в его сторону. Медленно брали в кольцо.
А затем остановились.
Замерли, как ягнята перед волком.
— Забирайте его, деньги и уходите, — Хаджар развернулся и направился к дому.
Обняв жену, не оглядываясь, он вошел внутрь.
— Почему ты отдал им деньги? — спросила Аркемейя.
— У нас их достаточно, а их младшим братьям нужна помощь — они могут не пережить зимы, — Хаджар снял тулуп и повесил на вбитый гвоздь. — из-за их болезни они и вышли на большую дорогу.
— А женщин насилуют тоже из-за болезни.
— Пьяный молодой парень, который почувствовал силу и кровь… у него ведь, после твоего зелья, женщин больше не будет?
— Не будет, — хищно улыбнулась Аркемейя.
— Тогда ты наказала его в достаточной степени. А что дальше — пусть законники с ним разбираются. Завтра схожу до верстовых — передам, что видел их. Это их право и их дело. Не наше и не мое.
Аркемейя прищурилась.
— Поэтому ко мне не подпустил? — спросила она. — Чтобы не убила?
Хаджар кивнул.
Если бы он не успел перехватить громилу, то следующим шагом селянин отправил бы себя к праотцам. Слишком дорогая цена за то, что они отняли половину добычи у нескольких охотничьих групп. Да и смертью никто бы из шестерки не искупил свои грехи.
— Ты зачем на крыльцо-то вышла? Так бы, может, и мирно все решили.
— Не хотела, чтобы они тебя задерживали.
— Так соскучилась? — Хаджар, с улыбкой, подался вперед, но Аркемейя отстранилась.
Они смотрели друг другу в глаза.
Молча.
— Я знаю, что ты уже восстановился, — прошептала охотница.
— Аркемейя я…
— Посмотри на меня, Хаджар, — попросила она. — посмотри сквозь Реку Мира.
И Хаджар посмотрел.
Сперва на лицо, затем на плечи, на грудь, а под конец на живот.
Дыхание Хаджара перехватило.
Сердце остановилось и не хотело возобновлять свой бег.
По щекам Аркемейи скатилось несколько слез.
Она бережно обвила руками живот.
— Я бы их точно убила, — прошептала она. — просто потому, что не хочу, чтобы мой сын рос там, где есть такие жалкие люди и…
Договорить она не смогла.
Хаджар подлетел к ней. Поднял на руки и закружил.
Они смеялись и что-то говорили друг другу, но не могли разобрать что именно.
* * *— Возвращайся скорее, — попросила Аркемейя.
Хаджар, накинув тулуп, поцеловал в лоб жену.
