Долго еще?
Впереди было темно до непроглядности, но сунувшийся в лицо ветерок оказался симпатично теплым и не затхлым. Рокэ поднял фонарь, золотистый луч прыгнул вперед и сразу же ткнулся в бутылки, пыльные и запечатанные. Может, это и был кавардак, но, несомненно, гостеприимный.
– То, что нужно! – не стал скрывать своих чувств виконт. – Особенно после всяких подземелий. Дело за бокалами, и мы премило скоротаем вечерок.
– Эпинэ… Эпинэ! О, в самом деле действует! Просыпайтесь, уже восемь, и к нам грядет дукс Жан-Поль Салиг.
– Жан-Поль… дукс… – пробормотал Иноходец, разглядывая маленькую полутемную комнатку. – Рокэ, дело ваше, но Салиган во время мятежа… по большому счету нас всех спас…
– Опять подбираете слова? Право, не стоит, я достаточно верю Рамону, чтобы зайти к нему в гости. Мало того, я пригласил бы его к себе, но он очень кстати сделал это сам.
– Берите лучше бокал, – посоветовал Валме. – Мы тут пьем за… Рокэ, за возвращение домой, видимо, не подходит?
– Совершенно не подходит, – подтвердил Ворон, – но почему бы не выпить за дорогу; уж она-то всегда с нами.
– Вот-вот, – хмыкнул виконт. – Дорога, четверо конных и прочие прелести!
– Не думал, что тебя так заденет эта песенка, – Алва подвинул высокий подсвечник. – Эпинэ, вы чем-то недовольны? Шар Судеб не считается. Простите, излияниями займемся в другой раз…
Кабаньи рыла в открывшемся проеме Робер узнал сразу.
– Я советовал Дикону их убрать…
– Зря, – не одобрил Алва, – некоторых родственники вдохновляют.
– Позор, – раздалось из комнаты, – мне позор! Я знал, что здесь должна быть дверь, я обстучал все стены – и ничего! Вы там с пистолетами?
– Попробую, – кабанью морду загородила высокая тень, – о, в Олларии сохранилось кэналлийское! Я чуть было не сказал «в моем доме», но на вопрос о пистолетах вы так и не ответили.
Жан-Поль Салиг от Раймона Салигана отличался разве что неким подобием бакранской головной повязки, правда, не кожаной, во всем остальном это был прежний зубоскал. Марсель не удивился б, узнав, что аристократическое прошлое с камзола свободного дукса до сих пор не отстирано, Рокэ, кажется, думал так же.
– Видите, Эпинэ, – заметил он, пожимая руку свободного данария, – некоторых власть не портит, потому я и сделал вас Проэмперадором.
– А меня? – немедленно подхватил Салиган. – Мне будет приятно смотреть на дуксов и осознавать свое скрытое величие.
– Ты его и так осознаешь, – отмахнулся Алва.
