– Неважно, что нас ожидает. Вот за это стоит бороться, а знаешь, что, по-моему, лучше всего?
– Никто из нас еще пару месяцев назад не поверил бы, что ведьмы, маги и демоны будут сидеть за одним столом, играть друг с другом и уж тем более вместе сражаться, и все же это возможно.
– Жаль только, что в планы на будущее это не включишь. Ты говорила об этом с Калебом? – спросила я, скосив глаза и наблюдая за своей серьезной старшей сестрой. – О том, что вы будете делать, если мы победим Регулюса?
Черты ее лица исказила печаль.
– Нет. Мы просто с благодарностью принимаем каждый день.
– Не думаю, что я бы так смогла.
Она криво усмехнулась:
– Избавиться от него гораздо сложнее. Слова «нет» в его лексиконе не существует. У меня не было шансов.
– У него тоже. Ты его околдовала.
– Да, и рада этому. И всегда буду благодарна за то, что он мне подарил. За каждую минуту, хоть я его и потеряю – а это неизбежно. Так или иначе.
Я сжала ее ладонь. Остаток пути мы молчали, обе погрузившись в свои мысли. Маэль ждала нас с дико взлохмаченными волосами, размазанными рунами из хны на лице, сверкающими глазами и раскрасневшимися щеками.
– Я сделала, – объявила она и в тот же миг разразилась слезами. – Я это сделала. Теперь недостает только нескольких ингредиентов, которые привезет Эш, но оно сработает.
От радости мы заключили друг друга в объятия. Так шанс одержать победу над Регулюсом стал практически реальным. Мы могли избавить мир от опасности.
– Значит, все скоро закончится. – Эме коснулась рукой щеки Маэль. – Я так сильно тобой горжусь.
– Без вас я бы не справилась.
– Нет, справилась бы. – Эме опять крепко ее обняла, а потом ушла в свою комнату. До конца дня она больше не спускалась, и мы дали ей время, в котором она нуждалась. Расставание уже началось.
Я же помогала Маэль разливать основное действующее вещество по всем кастрюлькам и мискам. Нам понадобится его максимально много.
Через пять дней, незадолго до момента, когда серый день перетек в вечер, армия Конгрегации ступила в Пемпон. Это было ни с чем не сравнимое зрелище. Вереница людей казалась бесконечной, пока они продвигались по Броселианду по направлению к шато, а это лишь войска, который пришли с Эшем из Великобритании. Подразделения с материка мы ожидали в крайнем случае завтра. Я испытала безграничное облегчение от того, что пришло так много ведьм и колдунов. Как много их решило сражаться на нашей стороне и откликнуться на призыв Эша.