В комнате профессора Генриха Штейнмайера зажигается дружеский огонек интриги. Он с удовольствием расспрашивает гостей, но их появление оказывается неожиданным и волнующим. Вскоре в кабинет вошел профессор с восемью незнакомцами, вызвав историями, которые шатко-балдят его умы....
Но вечером последних суток Страшила появилась в гостиной сьюта, одетая в платье. Увидев ее, Ник едва не поперхнулся кассили.
— Партнер… это… я тебя первый раз… ну в платье, — удивленно пробормотал он.
— Все когда-нибудь случается в первый раз, — усмехнулась Трис. — Я — развлекаться. Ты как, со мной?
Ник отрицательно мотнул головой. Вот еще не хватало нарываться на драку. А в том, что сегодняшний вечер точно закончится дракой, он ни на секунду не сомневался. Уж больно кровожадно блестели глаза у Страшилы.
— Ну и зря! — заявила Трис.
Ник молча пожал плечами. Страшила фыркнула и вышла из сьюта. И как раз в этот момент из своей спальни появился инженер. Окинув гостиную взглядом, он поинтересовался у Ника:
— Мне показалось, или гресса была здесь?
Ник мотнул головой:
— Нет, не показалось.
Инженер бросил задумчивый взгляд на дверь спальни Трис, минуту подумал, а потом решил уточнить:
— Эм… она вернулась к себе?
Ник вздохнул:
— Да нет… — он скривился.
Гра Ниопол ошарашенно воззрился на землянина.
— Но… — он запнулся, кашлянул, а затем все-таки, произнес то, что собирался. — Но почему тогда вы здесь?
— А где еще я должен быть? — удивился Ник.
— Как где? — удивление инженера стало еще большим. — Сопровождать грессу Трис, конечно!"
"— Вот те раз! И зачем мне этот геморрой?
— Но как же так? — взволновался гра Ниопол.
Ник расхохотался:
— Ну, вы даете, гра! Что значит «могут»? Да непременно скажут!
— И… вы отпустили ее одну?
— Да я и не собирался идти с ней. Если Страшила желает хорошей драки — очень неразумно становиться у нее на пути. Но вот получать по собственной морде вследствие ее подобного желания мне совершенно не хочется. Так что коль хочет — пусть развлекается, а я лучше еще поработаю да потом спокойно поужинаю.
Инженер некоторое время озадаченно смотрел на Ника, а потом задумчиво произнес:
— Ну… пожалуй, мне стоит довериться вам в этом вопросе. В конце концов, вы знаете своего партнера куда большее время, чем я.
Трис появилась через два часа. Дово-ольная, но слегка потрепанная. Волосы ее пребывали в беспорядке, а правый рукав на платье держался на честном слове.
— Ну как, развлеклась? — иронично поинтересовался Ник.
