После войны в руках советского руководства оказались награбленные немцами ценности. Их прежние владельцы — влиятельные люди в европейских странах. СССР решает вернуть сокровища, начиная деликатную дипломатическую операцию высочайшей важности, полную опасностей и политических интриг.
А это, если кто позабыл, всё-таки взрывчатка – и достаточно мощная. Просто обычно никто не складывает этот шнур в несколько слоёв – ни к чему это, перерасход материала. Но ведь та же самая тротиловая шашка, обернутая им в три витка, взрывается даже без детонатора. Хватает мощи… А тонкая жесть автобуса как себя поведёт, если такой вот «подарочек» жахнет прямо на борту? Да ещё и плотно прижатый? Предсказуемо она себя поведет – не выдержит взрыва.
В борту автобуса – аккурат напротив того отсека, где находились деньги, образовалась основательная дырка. Вполне достаточная, чтобы туда что-нибудь просунуть. Или, напротив – вытащить. Только вот совать в автобус никто ничего не собирался. А вытаскивать…
Сидевшие в своём отсеке охранники ничего толком не успели понять. Дверь в отсек с деньгами они открыть не могли – ключи находились у инкассатора, который сидел в кабине. У него же были и ключи от наружной двери, так что охрана не имела возможности выйти из автобуса самостоятельно.
Разумеется, они слышали грохот взрыва. Чувствовали и удар о забор. Они попадали со своих мест на пол, но сознания никто не потерял и боеспособности не утратил.
Когда рванул заряд на корпусе машины, они привели оружие в готовность и стали ожидать штурма.
Его не последовало.
Что-то проскрежетало по борту, прозвучали звуки шагов, автобус качнулся, послышался рев мотора отъезжающего грузовика… и всё стихло.
Двери автобуса заклинило от удара об забор, и инкассатору пришлось выбивать стекло в кабине. Выбравшись наружу, он осторожно двинулся к задней двери, сжимая в руке «Наган». Сквозь окутывавший всё черный дым видно было плохо, поэтому он то и дело касался борта, убеждаясь в том, что идет в правильном направлении.
Вот и задняя дверь – заперта, как и положено.
Три удара о борт – в ответ стукнули один раз. Всё в порядке, охрана внутри цела и наготове.
Дробь пальцев по борту – открываю замок.
Ответный удар – мы наготове!
Дым понемногу разносился ветром, и стало видно, что поблизости никаких посторонних людей нет.
Скрежетнул ключ в замке, и из глубины кузова мрачно глянули стволы карабинов.
– Как вы тут?
– Нормально, целы… – буркнул старший охранник. – Чего тут вообще стряслось?
– Подорвали нас, прямо как на фронте! Не знаю даже, поедет автобус или нет…
– А что ещё тут жахало? В ушах звенит, тебя, как сквозь подушку, слышу.
Это было заметно, охранник говорил неестественно громко, как бывает с контуженными людьми.
– Черт его знает… не смотрел ещё. Там забор пройти мешает.
