Под проклятой звездой в глубине дома, молодой лейтенант рывком прошел через темные коридоры. Внутри было тихо — лишь шепот работающих слышался с другой стороны закрытого барьера. Женщина средних лет ждала его у входа, а пожилой мужчина завязывал посылочный ящик в крепкий ремень, ступив на нагревшийся резиновый штемпель....
И всё без толку!
– Неужто никто не появился?
– Ни единым духом! – жестко отрезал подполковник. – И в сарае этом мои парни только что не поселились – не было никого. Ты уж, как знаешь, однако так дела не делают! Я тебе навстречу пошёл, уважение к нему проявил – а меня, как залётного фраера…
Смотрящий нахмурился. Происшедшее, хотя и не затрагивало его лично, но некий урон авторитету наносило. Не должен был уважаемый вор так поступать со своими, не должен…
– Ладно! В деле этом я разберусь! А ты, покуда тут всё не прояснилось, обожди шум поднимать…
– Я и не собираюсь, – пожал плечами Франт.
Некоторое время спустя.
– Нехорошо получилось! – пожевал губами Копчёный. – Бакинский ко мне с претензией – а я ни в зуб ногой вообще! Только на базаре и съехал…
– Ну, не переживайте вы так! Не срослось… – примиряюще произнёс собеседник. – Кто ж вообще мог предполагать такое развитие событий? Я-то вас вовсе светить не хотел, да ведь и на Франта этого как-то посмотреть надо было.
– Посмотрели?
– Поглядел, – кивнул собеседник. – И поговорил.
– И как ваше мнение?
– Страшный это человек! Как перед танком в степи стоишь… Переедет – и глазом не моргнёт. Лишний раз убеждаюсь, что некоторым людям верить надо сразу.
– Это кому же? – нахмурился старый вор.
– Да есть тут некоторые… не наши – но информированы неплохо. Не раз вовремя правильные решения подсказывали.
– Да? И что же эти ваши знающие про Карзубого поведали? А то и у меня на него уже неслабый зуб вырос!
– Сочувствую, но с зубом вопрос решайте сами – с этого человека уже не спросить…
– То есть?
– По информации из горотдела, вся группа Карзубого уничтожена, а он сам погиб.
Копчёный резко приподнялся с места и сделал несколько шагов по комнате. Остановился и обернулся к собеседнику.
– Как это произошло? Уж не Франт ли тому поспособствовал?
– Понимаю ваши чувства, – но он тут ни при чём. Несколько дней назад чекисты, в ходе перестрелки, захватили двоих человек из группы дезертиров.
– И что же?
– Лагерь окружили со всех сторон. Примечательно то, что на штурм солдаты не пошли – видимо, уже знали про мины. Франт, кстати, про это сообщить не мог – он там не был. Развернули минометы и обстреляли остров – он относительно невелик. Потом – саперы проделали проход, и осаждающие вошли в лагерь.
