Под проклятой звездой в глубине дома, молодой лейтенант рывком прошел через темные коридоры. Внутри было тихо — лишь шепот работающих слышался с другой стороны закрытого барьера. Женщина средних лет ждала его у входа, а пожилой мужчина завязывал посылочный ящик в крепкий ремень, ступив на нагревшийся резиновый штемпель....
Ещё не наступила темнота, но уже зажигались кое-где огоньки в далёких окнах.
Из-за дальних домов вывернулись две телеги и неторопливо покатили к воротам склада. Возницы машинально подгоняли лошадей, никто из них особо не спешил.
А вдоль забора зашевелилась трава… Пока еле заметно – но зашевелилась! Неведомые ползуны (откровенно говоря – не самые опытные) тем не менее ухитрялись оставаться вне поля зрения складской охраны. А поскольку ползти им было не так уж далеко, к воротам они подобрались почти одновременно с телегами.
Остановив лошадей на дороге, возница головного транспортного средства спрыгнул на землю. Поправив пиджак, он подошел к двери и коротко постучал.
Секунда… другая…
– Кто там?
– Груз принимайте!
– Какой ещё, к чертям собачьим, груз? Час уже, как закрылись!
– Не знаю, вот у меня бумага! А что поздно, так у нас не самолеты – быстро летать не можем! Как контора наряд дала, так и выехали.
– Что за наряд? – скрипнули петли, и в двери приоткрылось окошечко. – Давай сюда…
Телефонный звонок.
– Дежурный по роте старшина Нефёдов слушает!
– Нефёдов, привет, это Фомин! Начальник караула со складов!
– Узнал тебя… чего шумишь-то?
– Тут такое дело, Пахомыч… Две телеги с каким-то добром подкатили, мол, наряд у них! А мы час, как закрылись.
– Ну и хрен с ними, пущай утра ждут.
– Ага! А под забором ещё ктось-то шарохается! И телефон молчит, я ведь не из караулки звоню! От директора!
Старшина враз перестал подшучивать. Ведь совсем недавно их всех инструктировали именно по этому поводу!
– Много их там?
– Да черт их знает… человек пять вроде…
– Лады, ты им там пока мозги-то запудри, а мы живо!
Бросив трубку, дежурный выскочил в коридор.
– Дневальный! Сержанта Шергунова ко мне! Пулей!
Отбоя ещё не было, поэтому сержант появился быстро.
– Серёга, бери своё отделение – и к складам! Там какие-то гаврики около ворот шебуршат…
– Первое отделение – строиться! – гаркнул Шергунов. – В темпе вальса!
А старшина уже звенел ключами у дверей оружейной комнаты.
– Франт! – свесился с дерева Математик, придерживая рукой болтающийся на шее бинокль.
– Вниз!
Негромко заработал мотор, и старенький грузовик, дребезжа какими-то железками, выкатил на дорогу.
– Дед Миша! – спрыгнула в ямку Марина. – Сигнал готовности!
Старый сапер, доселе спокойно дремавший на расстеленном пиджаке, сдвинул с лица кепку, перевернулся на живот и, протянув руку, подтащил к себе провода. Их концы были предварительно зачищены и воткнуты в землю.
