Некогда здесь жил Король, здесь находился королевский двор, здесь шумели балы и пиры, здесь, пробуждаясь на рассвете, люди спускались к морю и опускали руки в прозрачную воду, такую чистую, что она походила на жидкое стекло, и сквозь нее было видно камни на дне.
Потом Король умер, трон опустел, и Замок уснул. Уснул, чтобы дождаться своего хозяина и радостно встретить его. Как старый и верный пес, который дождался. Наконец-то дождался...
Пощекотать нос солнечным зайчиком, коснуться волос сквозняком, уютно скрипнуть под ногами паркетом... здравствуй, хозяин.
Сейчас Замок пробуждался от сна.
Хозяина все еще не было, но были люди.
Самые разные, добрые и злые, жадные и завистливые, бескорыстные и честные, подлые и благородные...
Замок приглядывался к ним, чувствуя нечто знакомое...
Так, музыкант может узнать произведение великого гения даже в рок-обработке. И Замок узнавал...
Узнавал кровь, голоса, лица, узнавал и принимал обратно. И оживал...
Но пока не вмешивался. Наблюдал.
Гвардейцев, к которым он привык, пока еще здесь не было. Маританцы самоустранились, здраво рассудив, что появится законный король, будет и нужда в гвардии. А пока его нет - простите. В эти свары мы не полезем.
В истории случалось так, что оказывалось больше одного претендента на трон. Тогда гвардия так же ждала. В присягу маританцев входили и такие слова: '...да будет моим королем лишь тот, кто принят Морем...'. Соблюдалась она жестко, а те, кто не выполнял условие...
О них тоже рассказывали. На ночь. Шепотом.
Чтобы попугать излишне рисковых.
Поэтому сейчас во внутреннем дворе Замка находились люди, но это были не гвардейцы. Воины в цветах Тимаров, воины в цветах Тавальена.
Первых заметно больше, чем вторых, все спокойны, все ждут... чего?
Герцоги отправились вниз, и вооруженная сила теперь уже ничего не решит.
А вот потом, когда появится или не появится законный король, разговор пойдет иначе.
Астил Тимар, третий сын главы рода Тимар, ждал.
Сейчас его люди обеспечивали безопасность ритуала. Мужчина добродушно улыбался, и поддерживал разговор с Преотцом.
Эттан Даверт тоже казался мирным и безопасным. Преотец был расслаблен, доволен и спокоен. И беседовал с Тимаром так, словно они находились в центре Тавальена, на рыночной площади, к примеру, обсуждая цену на скумбрию.
- Коронация должна состояться на рассвете.
- Она занимает много времени?
- Нет, что вы, не больше часа. Часто и меньше...
