Вдали от взрывных боёв и шума города, группа вынуждена находиться в затоптанной лесной чаще. Командир Секач аккуратно расставляет бойцов на карте местности, а сам тщательно сканирует сигналы эфира. Лишь после того, как всё вокруг становится спокойным и тихим, он с удовольствием улегается отдыхать на ветвях дерева, даря ногам шатуньяк отдохнуть....
Стоят друг против дружки с пистолями, а еще трое вон у возка стоят.
— Нашли место, — зло буркнул Руслан, придерживая коня.
Спустя еще две минуты цепь достигла кареты, и Руслан, оглядев стоявших рядом с ней офицеров, проворчал, закидывая винтовку за спину:
— Поехали дальше, казаки. Господа офицеры развлекаться изволят. Им, видать, риску мало.
* * *В Краснодар они въехали уже в сумерках. Бывалые казаки сразу свернули на нужную улицу, и еще через полчаса вся группа с облегчением умывалась у колодца, предвкушая ужин и отдых.
— Шатун, может, тебя до гостиницы проводить?
— Это еще зачем? — удивился Руслан.
— Так невместно князю да офицеру с простыми казаками быть, — смутился казак.
— А у меня что, на лбу написано, что я князь? — иронично хмыкнул Руслан.
— Добре, — кивнул казак с явным облегчением.
Судя по его реакции, десятник крепко накрутил своих подчиненных на тему сбережения головы этого странного офицера. Во всяком случае, именно так решил Руслан, быстро растираясь поданным полотенцем. По приказу парня казаки сняли сразу две комнаты и, разгрузив в них вещи, отправились ужинать, или, как тут говорили, вечерять.
— Долго гостевать собираетесь, господа казачество?"
"— Как дела пойдут, — хмыкнул Руслан, пожав плечами.
— Вы по службе сюда, или еще зачем? — последовал новый вопрос.
— Нет. Товар кое-какой прикупить надо, — все так же небрежно отозвался парень.
— А что за товар? Может, я чем полезен быть смогу? — оживился трактирщик.
— Порох нужен.
— Дорогой товар. Редкий. И много вам его надо? — озадачился трактирщик.
— От цены зависеть будет, — снова пожал Шатун плечами. — Но десяток бочонков точно возьмем.
