Вдали от взрывных боёв и шума города, группа вынуждена находиться в затоптанной лесной чаще. Командир Секач аккуратно расставляет бойцов на карте местности, а сам тщательно сканирует сигналы эфира. Лишь после того, как всё вокруг становится спокойным и тихим, он с удовольствием улегается отдыхать на ветвях дерева, даря ногам шатуньяк отдохнуть....
— Осмелюсь доложить, ваше сиятельство, врагов государства щадить не приучен, — угрюмо буркнул Руслан.
— Господа. С месяц назад в Краснодаре коммерсант французский пропал, со слугами двумя. Не ваша случаем работа? — неожиданно поинтересовался Тарханов.
— Слуга его, а вместе с тем любовник, французом был. А сам коммерсант британец. Лазутчик, — коротко пояснил штабс-капитан, презрительно усмехнувшись.
— Значит, ваша, — коротко кивнул князь. — И как вы умудрились его прямо из города уволочь?
— У нас свои секреты, ваше высокопревосходительство, уж простите великодушно, — пожал Рязанов плечами, пряча ехидную усмешку в усах.
— Тоже ваша работа, княжич? — неожиданно повернулся Тарханов к Руслану.
— Служба такая, ваше сиятельство, — развел Руслан руками.
— М-да. Расскажи кому, посмеется. Непримиримые себя тише ведут, чем свои каторжники в собственном городе, — вздохнул князь. — Ротмистр, значит. Что ж. Посмотрим на этого ротмистра.
— Так точно, ваше высокопревосходительство.
— Я ему помешаю, — вдруг разозлился Тарханов. — Городовым у меня в околоток пойдет, шваль. Развел мздоимство, — крепкий кулак князя с силой грохнул по столешнице. — Жандармов я уж вызвал.
Пусть проверят, чем он тут занимался. Докажут вину, на каторгу у меня отправится. А вас, господа, я попрошу выполнить мою личную просьбу. Делом этим будет тот ваш ротмистр заниматься, но вы должны будете ему помощь оказать.
— Какую именно, ваше высокопревосходительство? — тут же насторожился Рязанов.
— Силой, граф. Казачки ваши люди опытные, ловкие. Вот пусть и помогут увальням полицейским мазуриков да душегубов отловить. У них это ловчее получится. Уж всяко горцы опаснее бандитов будут.
— Осмелюсь доложить, нам на такой случай приказ от господина генерала нужен будет, — решил проявить характер штабс-капитан.
— Извольте, граф, — усмехнулся Тарханов, доставая из роскошного кожаного бювара бумагу, украшенную печатями.
— Будет исполнено, ваше высокопревосходительство, — решительно кивнул штабс-капитан, аккуратно сворачивая документ в рулон, хотя по его взгляду Руслан понял, что приказ этот ему совсем не понравился.
— Не сверкайте так глазами, граф. Знаю, что у вас и своих дел хватает.
