Вдали от взрывных боёв и шума города, группа вынуждена находиться в затоптанной лесной чаще. Командир Секач аккуратно расставляет бойцов на карте местности, а сам тщательно сканирует сигналы эфира. Лишь после того, как всё вокруг становится спокойным и тихим, он с удовольствием улегается отдыхать на ветвях дерева, даря ногам шатуньяк отдохнуть....
Заглянув за каждую, парень понял, что ничего кроме старых вещей и продуктов тут нет, и, погасив свечу, вернулся на первый этаж. Кухня, еще одна кладовка, какой-то чулан, гостиная и столовая. Все это Руслан обыскал быстро. Убедившись, что и тут обитателей нет, он снова вернулся к лестнице. Первая же ступень под его весом негромко скрипнула.
Мысленно выругавшись, Руслан сместился под стену и начал медленный подъем. Теперь поскрипывать начал весь пролет. Что ни говори, а почти центнер живого веса это не шутки, а лестница эта явно не ремонтировалась со времен постройки самого дома.
Лестницы и перекрытия деревянные, с годами доски рассыхаются и начинают поскрипывать от малейшего воздействия. А фона, способного заглушить эти звуки, просто нет. С темнотой люди ложатся спать, и на улице можно встретить только ночного сторожа или городового у его полосатой будки.
Удивленно хмыкнув, парень прикинул, что комнатки за ними должны быть небольшими, и направился к ближайшей. Осторожно открыв створку, Шатун скользнул в комнату и, прикрыв за собой дверь, замер. На деревянной лежанке спала на спине дородная пожилая женщина. Мрачно скривившись, Руслан напомнил себе, что в этом доме непричастных быть просто не может, и достал нож.
Клинок прошел меж ребер, дотянувшись до сердца, и тихий хрип убиваемой никто не услышал. Отерев клинок, Руслан снова выскользнул в коридор и подобрался к следующей двери. В этой спальне никого не оказалось. Позволив себе немного передохнуть, Шатун двинулся дальше. В следующей комнате спали двое мужчин.
Очередная комната оказалась кабинетом. Письменный стол, бюро, несколько кресел и широкий резной шкаф. Убедившись, что тут никого нет, Шатун отправился в последнюю комнату. Ее обитатель обладал поистине звериным чутьем. Шатун еще только собрался сделать шаг к кровати, когда спавший на ней человек резко дернул рукой. Не будь парень готов ко всему, тут бы все и закончилось.
