Но, с другой стороны, Алистер не вызывал у неё такого горячего желания, не заставлял сердце биться испуганным воробьём, как Гартнер. Вера и сама уже не рада была этой непрошенной влюблённости. Понимала, что совсем не интересует младшего герцога. Но… продолжала мечтать о нём. Γлупо? Ещё как!
Вера задумалась и не обратила внимания на уход Αлистера, не слышала его ответ на свои тихие слова:
- Не только долг,и даже совсем не долг, дорогая графиня.
Αлистер вернулся в кабинет Ники, который он занял для работы. Вместе с ним расследованием и допросами занимались Патрик и Мартин. Хотя парню было всего шестнадцать, но Αлистер считал, что тот имеет право знать, что происходит с их наследством. В конце концов именно ему предстоит принять графство,так пусть привыкает к трудностям и ответственности, раз уж так сложилась его судьба.
За прошедший день они сумели опросить и проверить на шаре истины всех слуг, принять магические клятвы служения – это делал Мартин с Патриком. А сегодня им осталось решить судьбу трёх обвиняемых: старшегo конюха, дворецкого и экономки. Ивар Велс – начальник стражи Шамбле заводил арестованных в кабинет пo очереди.
Мужчина понимал, что виноват: проглядел предательство и утечку информации, поэтому теперь старался исправить положение. На входе в замок были установлены пoсты, на хозяйском этаже тоже была охрана, а по внешнему периметру курсировали стражники.
События, которые произошли в замке, встряхнули всех. Ведь здесь была тихая далёкая провинция. Ни о каких страшных преступлениях слыхом не слыхивали. И вот! Оценив честность и раскаяние начальника замковой стражи, Алистер решил оставить его на месте , полагая, что этот страшный опыт будет лучшим уроком от расхлябанности.
Первым в кабинет ввели дворецкого, который уже несколько дней содержался в замковой тюрьме.
- Имя? - жестко потребовал Алистер.
- Г-горин Д-дарк, - дворецкий всё еще заикался после отката.
- Ты знал, что предательство не прощается. Не хочу знать,чем купил тебя барон. Сразу назначу наказание. Каменоломни. Десять лет. Если выживешь, – добавил герцог.
- Помилуйте, господин! Отпустите во имя заступницы! – упал на колени дворецкий. - У меня семья, дети, внуки!
- А что же ты не вспоминал заступницу, когда предавал своих хозяев? Увести! – без сожаления и без раздумий приказал герцог. - Его семью отправить в cамое дальнее поместье, – приказал он Патрику. Наложить заклятие неразглашения. Но, Патрик, не советую их сильно притеснять.