В темноте под дождем, два путника Бернард и Освальд борются за выживание. Они настолько ослаблены, что их ось сломалась у тракта, ведущего к Вестгарду. Каждый шаг становится отчаянной попыткой добраться до укрытия перед грядущей бурей.
— Нет, — равнодушно пожал плечами Бернард, — Я попросил Роберта последить за ним какое-то время. Надо признать, справился он неплохо. Так вот. Ансельм встречался с кем-то из города, перед тем как исчезнуть. Из разговора с ним нашему барду удалось довольно многое узнать.
— Например, — в один голос сказали мы с Айлин.
— Например, что было нарушено какое-то соглашение. И именно это стало причиной нападения на здешнее отделение гильдии. В этом незнакомец обвинял Ансельма. В ответ на что, тот утверждал, что всё идёт так, как должно.
— Звучит более чем зловеще, — хмыкнул я.
— Ага, — добавила Айлин, — Не хотелось бы оказаться в числе этих необходимых жертв.
— Я уже говорил, нужно избавиться от него, — пожал плечами Бернард, — Чем скорее мы это сделаем, тем лучше для нас же. В конце-концов, до столицы мы можем добраться и без этого мешка с дерьмом, притягивающего к нам неприятности. Да и стоит ли вообще туда идти? Слухи оттуда идут совсем не добрые, да и эта гильдия… Мы все уже видели, что они даже себя защитить не могут.
— Там посмотрим, — отмахнулся я. По правде сказать, Бернард во многом был прав. Чем дальше мы заходили, тем меньше Ансельм внушал доверия. Его рассказы о корпорации, волках, гильдии оцифрованных игроков всё больше напоминали какую-то нелепую сказку. Или банальную пропаганду, которой он пытался запудрить нам голову. Зачем? А хер его знает. Быть может, мы тоже, лишь ещё один расходный материал, которым можно пожертвовать ради достижения этой самой «цели».
На улицах вновь было по-необычному пусто. Не было видно ни стражи, ни спешащих на рынок крестьян, ни обычных зевак, шатающихся туда-сюда.
— Опять что-то случилось? — поинтересовалась Айлин.
— Не знаю, — покачал головой Бернард, — Мне об этом не доносили. Но стражи нигде не видно, так что рискну предположить, что снова что-то случилось в верхнем городе. Может, новые столкновения.
