Но даже если б Шолохов узнал об этом, он бы уже не разуверился в себе.
Написал невесте: еду жениться на тебе, готовься, а я уже готов. У меня и рассказ уже почти написан один, про родинку. И второй придумал. Чего ж нам не жениться? Муж – пишет, жена – стряпает. Прекрасный план. Всё сладится.
Перечить Михаилу его родители, пожалуй, и не смогли бы уже.
Им доживать – ему на столбовую дорогу выходить.
А то, что он жениться надумал, не дожидаясь 19 годков – на Дону так издавна повелось. Да и обратный пример – когда Александр Михайлович не женился ни в 19, ни в 29 – ничему хорошему не мог научить: счастья и достатка к дню венчания отец так и не накопил.
Пётр Яковлевич Громославский воспринял известие свирепо. Лет эдак на 10 раньше никакой Мишка с Каргинской даже не сунулся бы в его атаманский курень. Он и сейчас на Марью свою покрикивал: позор, да твой жених арестован был!
Дочь: его ж оправдали и отпустили, он же за жалостливость свою пострадал.
Пётр Яковлевич: нет!
Явились в Букановскую сваты: Александр Михайлович и Анастасия Даниловна. И жених при них. Если что и побудило Петра Яковлевича согласиться, то один резон: ещё младшие дочки замуж не выданы, а старшой, между прочим, 21 годок. По тем временам – возраст для девки немалый.
Сквозь зубы согласился.
Свадьбу назначили на 11 января.
Когда подавали документы, Мария заметила, что жених на два года её моложе.
Они больше года не виделись – сколько ж ему было тогда, когда Миша комиссарил в Букановской? От попытки вмиг пересчитать её голова закружилась.
– Почему ж ты говорил, что мы одногодки? – пристала к нему шёпотом.
– Боялся, за другого замуж выйдешь, – ответил.
Брак зарегистрировали в станице Кумылженской в Подтёлковском ЗАГСе – названном в честь будущего героя «Тихого Дона», руководителя революционного казачества Фёдора Подтёлкова.
Венчались в Букановской церкви. Венчали, как богатых: при всех зажжённых люстрах, с полным составом хора. Букановская уроженка, бабушка историка Виктора Долгова, вспоминала: «День был солнечный. Снег сверкал и искрился… Народу у церкви собралось много… Молодые вышли из церкви, сели в сани, обернулись тулупом, вокруг церкви объехали в гору понеслись по слащёвской дороге».
В приданое Марии отец дал… куль муки да узелок с вещами. Выказал-таки характер!
Станичники были премного удивлены.
Так и не догадался старый казачина, с кем дело имеет.
18 января молодожёны отправились в Москву. Поселились по адресу: Георгиевский переулок, 5, – в комнатке размером восемь квадратных метров. Шолохов устроился в домоуправлении кооператива «Берите пример».
И сразу же – обескураживающая весть. 21 января в усадьбе Горки умер Ленин.
23 января в багажном вагоне гроб с телом Владимира Ильича был доставлен в Москву.