Закончившийся мелкий дожик и теплый ветерок осеннею ночью подарили нам шаткую тишину улочки, где лишь редкие огоньки фонарей мерцали вдали. Мы медленно прогуливались взявшись за руки по пыльной улочке, словно шагали сквозь грезы и сны, приглушенные только звонками шагами своей переживаниями....
– Не понимаю, зачем было устраиваться работать горничной, если ненавидишь уборку, – рассудительно заметил он.
Я усмехнулась."
"– Вы полагаете, у простой девушки так много вариантов? Здесь, во всяком случае, регулярно платят, и мы работаем за деньги, а не за еду. А если, к примеру, подрабатывать, будя по ночам всяких виконтов, и вовсе можно разбогатеть.
– Что ж ты не воспользовалась случаем?
– Вовремя не сориентировалась, – улыбнулась я. – Слишком недолго пробыла в замке… Побоялась гнева виконта.
– То есть в следующий раз ты своего не упустишь? – прищурился Раймонд.
– Даже не сомневайтесь. Я вообще своего стараюсь не упускать, – заверила я.
– Это правильно, – кивнул он, переводя взгляд на дверь: в спальню как раз заходила Ирен.
– Вы звали меня, господин эрл? – спросила она.
Камеристка стояла, идеально ровно держа спину, но взгляд её напряжённым не казался. Она вела себя подчёркнуто официально не потому, что этого требовал Раймонд, а потому, что это соответствовало её собственным представлениям о правильном поведении прислуги.
– Да, – кивнул Раймонд. – В ближайшие несколько дней я буду стеснён в передвижениях, и мне понадобится дополнительный помощник. Освободите эту девушку от всех остальных обязанностей на этот период.
– Хорошо, господин эрл, – почтительно кивнула Ирен.
– Отлично. Можете идти. Ну, вот и всё, – повернулся он ко мне, когда за камеристкой закрылась дверь. – На ближайшие дни об уборке можешь забыть.
– И что я должна буду делать вместо этого? – подозрительно осведомилась я.
Не люблю бесплатный сыр. Все мыши знают, куда его обычно кладут.
– Да ничего, – фыркнул Раймонд. – Ты уже сделала достаточно, должен же я как-то с тобой за это рассчитаться. Хотя нет, есть кое-что ещё.
– Ни секунды в этом не сомневалась, – печально вздохнула я.
– Будешь готовить мне кофе. Даже если Кале заявит, что мне его нельзя. А с него станется.
– Так и быть, ради того, чтобы на несколько дней забыть, что такое тряпка для пыли, я готова пойти на врачебное преступление, – с усмешкой сказала я.
В этот момент в дверь постучали, а затем в комнату вошёл Жорж и доложил:
– Приехал господин шериф с господином Дюраном.
– Зови.
Я продолжила лечение особенно тщательно и оттого особенно медленно. Всё-таки я очень удачно приблизилась к эрлу. Что ж, посмотрим теперь на шерифа.
Гаспард Нуаре, шериф Эвендейла, оказался невысоким коренастым мужчиной с не слишком привлекательным лицом.
