Мозг еще анализировал происходящее, а руки уже автоматически потянули штурвал, вводя «бостон» в глубокий крен. Палец торопливо надавил на кнопку передатчика.
— «Эрликоны»! «Резеда», быстро противозенитный маневр! Давайте за мной, ребята, не отстаем!.. Савка, гляди в оба, чтобы никто не оторвался.
Советские самолеты умело маневрировали, уходя от обстрела. Экспат заметил, что от некоторых штурмовиков вниз, навстречу разноцветным трассам фашистских зениток потянулись оранжевые шнуры пулеметных очередей. Это стрелки «ильюшиных» посылали гитлеровцам ответное «здравствуйте». И, судя по всему, оно пришлось гансам не по нутру.
— Савелий, «горбатые» строй держат?
— Все на месте, никто не рассыпался.
— Отлично, — облегченно выдохнул Григорий. Было у него опасение, что кто-нибудь из молодых летчиков возьмет, да и потеряется во время резкого маневра. И поди тогда, отыщи их в надвигающейся метели. Пропадут пацаны ни за грош.
— «Резеда-8», курс 270, высота — 600.
— Принял, — скупо отозвался Прорва. — Соколики, привязались к Кощею, как к мамкиному подолу.
Внизу проплывала угрюмая темная земля, перемежаемая редкими небольшими лесами. Под лежащим снегом не видать ни дорог, ни сел. Лишь иногда попадаются небольшие пятнышки заболоченных озер, да тоненькие прожилки рек. И тогда фотографическая память приходит на выручку Дивину, позволяя безошибочно определить свое местоположение. Правда, чтобы штурман не расслаблялся, экспат время от времени требовал от него доложить о проложенном курсе. А что, пусть учится и тренируется, пока есть такая возможность.
Оглушительный треск, сильнейший удар и визг раздираемой обшивки обрушился на Дивина внезапно. Тяжелую машину тряхнуло, словно огромный невидимый великан от души приложился по несчастному бомбардировщику с ноги. Встречный поток воздух ворвался в кабину и загудел внутри, вымораживая и выстужая все вокруг.
Григорий резко отдал штурвал от себя и новая порция рубиновых светлячков от пушечных снарядов пронеслась над «жучком». Экспат инстинктивно втянул голову в плечи, пригибаясь так, будто это могло ему помочь. Черт, похоже все-таки нарвались на «охотников». Или их навели на группу?
— Савка, фриц над нами! — яростно крикнул Дивин. — Проспал, зараза! Почему не стреляешь⁈
Летчик бросил самолет в сторону, а затем толкнул сектора газа вперед до упора. «Райт-циклоны» противно взвыли от перегрузки на форсаже, земля внизу скакнула необъезженным мустангом, но вражеский истребитель больше по ним не стрелял.
