Она стояла перед домом, устремив взгляд на выцветшие облупленные окна. Дверь была заперта и огорожена старой грымзой — скромной старухой с мудрыми глазами и суровым выражением лица. Внутри пахло смолой и устаревшими бумагами, как будто время здесь замедлило свой ход.
Внутри билось единственное желание — найти Каллемана и все отменить.
Закрутив волосы в низкий узел, бросила последний взгляд в зеркало и застыла, удивленно глядя на появившееся из ниоткуда письмо. Оно лежало на столе и едва заметно подрагивало.
Рес! Что за шуточки?
Я осторожно протянула руку, собираясь взять конверт, но тот легко поднялся над деревянной поверхностью и спланировал прямо мне в ладонь. А потом сам собой открылся, и я смогла прочитать написанные мелким почерком строки."
"«Надеюсь, я успел вовремя, Кейт? Я знаю, ты сейчас жалеешь о своем решении выйти за меня замуж и полна решимости отказаться от нашего брака.
Да, кстати, еще один момент. Мне известно, как нежно и трепетно ты относишься к Фредерику, и я знаю, что ради его благополучия ты пойдешь на все. Ты ведь не хочешь, чтобы Горн пострадал? У него и так достаточно шаткое положение. А когда всплывет история с твоим происхождением — а она обязательно всплывет, если ты станешь его возлюбленной, — это его окончательно потопит. Борн только и ждет возможности занять место Фредерика, он будет копать под него, пока не найдет нужный компромат.
Будь умницей, Кейт. Встретимся у алтаря.
Э. К.»Я положила письмо на стол и бессильно опустилась на кровать. Шах и мат. Каллеман меня обыграл. Он все просчитал заранее. И то, что я захочу расторгнуть помолвку, и то, что я боюсь разоблачения, и то, что ни за что на свете не посмею навредить Дереку.
— Кейт, там тера Вински пришла, — в дверь просунулась голова Хельги. — Ты уже встала?
— Да, — машинально кивнула я.
— Все понятно, — протянула Хель. — Предсвадебная трясучка. Я сейчас.
Она исчезла, а спустя несколько минут появилась с какой-то темной бутылкой в руках.
— Пей, — налив в стакан прозрачную жидкость, скомандовала сестра.
— Что это?
— Противотрясучное, — с серьезным видом заявила Хельга.
Я поднесла стакан к носу и поморщилась. Спирт. Чистый, неразбавленный спирт.
— Давай, Кейт. Легче станет, — ободряюще улыбнулась Хельга.
