В тревожном молчании Лос-Анджелеса, где туман обволакивает каждое здание, телефонный звонок разбуждает его с порога утра. Это предвещает что-то непростое: подразделение Восьмой А семьдесят три — отдел по киберпреступлениям. Клиент требует анонимного присутствия в этом странным образом оживленном месте, где все устремлено наружу, будто надежда висит за окнами....
Это случилось в среду, но мы никак не могли с вами связаться.
— Умерла?! — Мэтт никак не мог осознать сказанного. — Что вы хотите сказать? Сейчас?
— Несчастный случай, — пояснил полисмен. — Широко это не освещалось, но последние полгода в больнице ей дали некоторую свободу, так как ее психическое умственное состояние улучшилось и она больше не представляла опасности для общества.
Мэтт рассеянно кивнул.
— Она отправилась в горы с двумя другими пациентками и четырьмя охранниками. Там все и произошло, — пояснил коп.
"— Она поскользнулась и упала в пропасть. Вызвали спасателей. Те выслали поисковые вертолеты, но там, где она упала, тянется невероятно узкая и глубокая расщелина. Тело так и не нашли. Но, Мэтт, она наверняка погибла. Видимо, смерть была мгновенной. Она не страдала.
Мэтт продолжал непонимающе смотреть на сестру.
— Уверена, что она мертва?
— Абсолютно. Один из охранников и вторая пациентка видели, как она упала. Никто не смог бы выжить после такого падения. Спасатели пытались вытащить тело, но не смогли.
— Мэтт, милый. — Касси обняла его за талию, словно пытаясь защитить. — Может, хочешь сесть?
— Я знаю, какой это шок, — вздохнула Клер. — Но мы хотели, чтобы ты все узнал до выхода из аэропорта. Как понимаешь, папарацци уже набросились на эту историю, как стервятники на падаль. Они знают, что ты сегодня возвращаешься, так что у дверей собралась целая толпа фотографов и репортеров. Все ждут твоей реакции.
Касси испуганно ахнула. После их идеального медового месяца — такое. Какая несправедливость!
Полицейский поймал ее тревожный взгляд.
— Не волнуйтесь, миссис Дейли. Мы вас проводим. Машина уже ждет.
Обращение «миссис Дейли» вывело Мэтта из ступора. Теперь Касси его жена. Прежде всего он должен думать о ней и только потом — о себе.
— Все нормально, — заверил он, обнимая ее. — Просто шок. Но я в порядке. И может быть… — Он поколебался, но заставил себя продолжить: — Может, это и к лучшему.
Женщины уставились на него широко раскрытыми глазами.
— Нет, я не хотел, чтобы это случилось.
Касси кивнула. Она понимала.
Мэтт поцеловал ее, закрыв глаза и вдыхая знакомый запах, стремясь найти утешение, безопасность, любовь.
— И для нас тоже. Это ужасная трагедия. Но она подводит итог. Теперь прошлое действительно мертво.
Касси посмотрела на мужа и расплакалась слезами облегчения.
