Автор
Добро пожаловать в мир жадности и роковых связей в "После полуночи" — новелле Тилли Бэгшоу. Здесь Морту Джанклоу, известный агент «Джанклоу энд Несбит», сталкивается с жестокими реалиями своего ремесла в драматичной истории о предательстве и чудовищных сделках.
Она предполагала, что это сложное и опасное дело, но оказалось, что пистолет можно купить прямо на улице, как жареные каштаны. Она заметила, что вечно маячивший в переулке человек брал деньги у живущих поблизости ребятишек, очевидно за наркотики. Вчера днем Грейс подошла прямо к нему.
– Мне нужен пистолет. Не знаете, кто может помочь?
Подозрительный тип оглядел Грейс, отметил бритую голову и мешковатую, почти мужскую одежду и принял за активную лесбиянку, вероятно, только что отсидевшую срок. Обычно он недолюбливал «ковырялок», но, с другой стороны, она ведь не коп.
– Сколько платишь?
Они долго торговались, но ему удалось получить вдвое больше, чем стоил пистолет. И он пожалел о том, что не запросил подороже.
Когда Грейс уходила, он окликнул ее:
– Эй, знаешь, как пользоваться этой штукой?
Женщина остановилась, подумала и покачала головой.
– Пятьдесят баксов, и я дам тебе частный урок. И даже отсыплю патронов. Как насчет такого?
– Двадцать, – к своему удивлению, выпалила Грейс.
– Тридцать пять. Это мое последнее слово.
– Заметано.
– О Боже, Грейс, пожалуйста. Не стреляй! – всхлипывал Дэйви Баккола.
Но она смотрела на происходившее словно со стороны и была странно спокойна. Даже с некоторой брезгливостью слушала, как подонок молит о пощаде. Искаженное перепуганное лицо было залито слезами и соплями. Словно какие-то слова могли заставить Грейс изменить свое решение!
– Давай папку.
– Папку?
– Информацию, которую ты мне обещал. Ту, которую должен был мне передать на Таймс-сквер, помнишь? Прежде чем ты обезумел от алчности и согласился продать меня за двести штук?
– Все не так, Грейс.
Грейс чуть прижала курок указательным пальцем.
– Еще раз соврешь, и, клянусь Богом, я разнесу тебе голову!
Дэйви захныкал от страха. Она не шутила. Это была не та Грейс Брукштайн, которую он видел в Бедфорд-Хиллз. Совершенно другой человек!
Холодный. Безжалостный. Готовый на все.
– А информация у тебя есть, верно, Дэйви? Ради тебя самого надеюсь, что на этот раз ты не солгал.
– Нет-нет, все у меня здесь.
Он упустил награду, но все еще надеялся найти покупателя на свой золотой рудник секретов.
До сих пор ни один редактор журнала ему не ответил, но Дэйви надеялся.
Он полез под кровать.
– Стоп! – скомандовала Грейс.
Детектив замер.
– Держи руки так, чтобы я их видела! Положи их на макушку.
Дэйви повиновался.
– Прекрасно. А теперь выходи на середину комнаты и стань на колени.
