– Да куда угодно – в Нью-Йорк, например. Начала бы все с самого начала. Продай дом и уезжай; тебя здесь ничто не держит, кроме дурных воспоминаний.
Никки была вынуждена признать, что идея не так уж плоха, но на деле все оказывалось не просто. Воспоминания не знают географии. К тому же в Лос-Анджелесе у нее были работа и имя.
– Что я буду делать в Нью-Йорке? – спросила она. – Возможно, у меня появится клиентура, но на это потребуется немало времени.
– Все верно. Но с твоими нынешними пациентами сплошные проблемы. К одной тебя тянет. Вторую убили. Третий одержим дикой историей с убийством. Да еще смерть Трея. Я вообще не понимаю, как ты можешь ходить на работу!
По пути в Брентвуд Никки размышляла над словами Гретхен. До этого ей даже не приходила мысль покинуть Лос-Анджелес, а теперь как истинный психотерапевт она принялась взвешивать все «за» и «против». Что ее держало в этом городе? Или, говоря начистоту, за что она сама держалась?
Ответ лежал на поверхности, его даже не требовалось искать.
«Мой гнев, вот что меня держит. Мой яростный гнев на Дугласа и на его предательство. Я боюсь отпустить свой гнев, потому что только он держит меня на плаву».
На часах высветился номер Дерека Уильямса. Никки сбросила скорость и остановилась под пышной акацией, ронявшей на землю мелкие белые цветы. Сейчас она ощущала почти облегчение. Уехать в Нью-Йорк и начать все сначала! Какой простой и правильный выход из тупика.
Никки ответила на звонок.
– Дерек, привет! Спасибо за сообщение после вечера. Простите, что не позвонила раньше, но я…
– Никки, нам надо срочно встретиться. Прямо сейчас!
Впервые с момента их знакомства Никки услышала нотки паники в его голосе.
За кого он волновался – за нее или за себя?
– Что случилось? Вы в порядке?
– Со мной все нормально. Эти разборки за рынки сбыта, в которых участвует наш большой человек из Мексики, куда шире и масштабнее, чем мы думали, – торопливо проговорил Уильямс. – Этих дельцов крышуют власти. Весь город заражен. И говоря «весь город», я не преувеличиваю. Банки, благотворительные фонды, полицейское управление – все в деле.
– Что? – изумилась Никки.
– Спросите, на какие средства устраивался благотворительный ужин? Господи, это те же грязные деньги! Город тонет, его уже не спасти!
Дерек тараторил, задыхался, ловил воздух ртом. Это было так на него непохоже!
– Тихо, тихо, – проговорила Никки. Тон детектива встревожил ее даже больше, чем слова. – Вы нашли связь между картелями и убийствами? Или мной?
– Возможно.
– Что это значит? У вас есть подозреваемые?
– Не по телефону, – почти взвизгнул Уильямс. – Поговорим в каком-нибудь нейтральном месте.
Они условились встретиться в отеле.
– А что же Ленка? – не выдержала Никки.