– Вы хоть что-нибудь про нее узнали?"
"– К несчастью, узнал, – выдохнул Дерек. – Но все потом, не по телефону. Между всеми фигурантами есть связь.
– Скажите сейчас! – Каждая минута неведения была для Никки пыткой.
– Нет, сейчас не могу, – твердо сказал Уильямс. – В отеле, ровно в семь.
– Но поче…
– Потому что сейчас я собираюсь паковать сумку. Вам рекомендую сделать то же самое. Наша безопасность под угрозой. После нашей встречи вам лучше уехать, и как можно дальше. Залечь на дно. Я серьезно.
Сотни вопросов роились в голове Никки, но Уильямс повесил трубку прежде, чем она успела задать хотя бы один. Его паранойя пугала, потому что до этого момента Дерек не производил впечатления паникера.
И все же Никки была куда больше взволнована, чем напугана. Всего пара часов – и она получит информацию о любовнице Дугласа!
«И тогда я смогу отпустить ситуацию, унять свой гнев. Я смогу. Я узнаю правду, и все кончится».
Телефон снова зазвонил. Номер не определился. Похоже, детектив предпочел закрытую линию.
– Дерек? – спросила Никки, приняв вызов.
Но это был не он.
Поначалу она не узнала звонившего. Машину заполнили звуки сдавленных рыданий и стонов. Голос подвывал жалобно и тоненько, словно кто-то крутил сцену из ужастика. Но через несколько секунд Никки поняла, кто звонил.
«Невозможно! Нет!»
– Доктор Робертс? – всхлипнул Брендон Гролш. – Это ведь вы?
– Да, Брендон, это я. – Сердце заколотилось как бешеное. – Где ты?
– Мне очень нужна помощь. – Снова рыдания. – Они меня убьют.
– Я помогу, Брендон! Но ты должен сказать, как тебя найти.
– Хорошо. – Он судорожно вздохнул. – Я на углу…
Послышался глухой удар, затем в трубке пошли гудки.
Глава 33
Никки сидела в баре отеля «SLS» в Беверли-Хиллз и потягивала безалкогольный коктейль. Это помогало хоть как-то сохранять спокойствие.
У ног стояла собранная сумка. В ней было совсем немного вещей – одежда и личные принадлежности на пару дней. Поначалу миссис Робертс и вовсе не планировала уезжать: никакой Луис Родригес и все гангстеры мира не могли вынудить ее покинуть родной город, – однако странный звонок от Брендона Гролша заставил ее передумать.
«Как отреагирует Дерек, узнав, что Брендон жив?»
Никки понимала, что о звонке Брендона придется сообщить в полицию, но Уильямсу следовало узнать первым.
Детектив опаздывал. Неудивительно, но в этот раз ему следовало быть более пунктуальным. У Никки и без того шалили нервы. Она желала услышать правду про Ленку и собиралась рассказать о звонке Брендона Гролша. Страх и ужас в голосе парнишки тревожили Никки, а неожиданный конец разговора и вовсе напугал.
Был ли Брендон как-то связан с убийствами Лизы и Трея? Верилось с трудом. Брендон – избалованный, слабохарактерный юноша, но мягкий и сердечный.