Порог ждет Претендента на трон, но путь к власти сопряжен с необходимостью следовать Чести. Герой ищет Диадему Императора, сталкиваясь с силами Одержимости и темными магиями. Возникает конфликт между личными устремлениями и долгом рода.
— Для начала, понять, куда я попал, — с одной стороны меня смешили попытки Килиба вывести меня на чистую воду, с другой, я всерьез опасался, что это станет проблемой. — Пожить какое-то время в Цитадели, осмотреться, помочь братишкам, ну и всякое такое.
— Ясно, — протянул Килиб, не спуская с меня изучающего взгляда. — Без обид, Михаил, но по прибытию в Цитадель тебе придется пройти небольшую проверку.
— Договоримся на берегу, — я посчитал, что будет правильным обозначить свою позицию прямо сейчас. — Если кто-то попытается надеть на меня ошейник или запереть в какой-нибудь темнице, я посчитаю данные действия актом агрессии в свою сторону и вынужден буду защищаться.
— Цитадель — оплот демократии на Пороге, — уверенно заявил Килиб. — Собеседование покажет, можно ли давать тебе гражданство. Но если окажется, что ты действительно шпион, — физрук развел мускулистыми руками. — Тогда не обессудь.
— Да с чего ты вообще взял, что я шпион?
— Действительно, — усмехнулся Килиб. — Ведь наша встреча, во время которой ты сначала привлек к себе внимание, а потом на моих глазах в одиночку расправился с целым отрядом наемников, просто совпадение.
Я и сам не считал эту встречу совпадением, поэтому возразить мне было нечего. Почти.
— А откуда мне знать, что эта встреча не подстроена СБ Цитадели? — я поднял бровь, внимательно отслеживая эмоции Килиба. — Засада — это понятно и ожидаемо, но гуляющий по Имперскому тракту преподавать Академии… Да ещё и в пять утра…
— Кхм, — смутился Килиб, а я почувствовал, что попал в яблочко. — Думаю, разговор с ректором всё прояснит. Если, конечно, твое собеседование с Налоговой службой окажется успешным. У тебя два пути — или гражданство Цитадели, или подтверждение твоей работы на разведку Крепости.
— А что насчет дворянства? — я проигнорировал последние слова физрука, поскольку ко мне они никакого отношения не имели.
— Очень вряд ли, — покачал головой Килиб, — только если каким-то чудом сумеешь убедить в этом нашу Налоговую службу.
На этом наш разговор как-то сам собой заглох.
Я думал о том, какие преимущества может дать дворянство, и как мне убедить в этом Налоговую Цитадели, а Килиб…
Килиб смотрел за тем, как Арбалетчик со своими людьми хоронят погибших бандитов, складывают походную палатку казарменного типа и вообще готовятся выступать.
Не знаю, сколько бы мы ещё так сидели, но наконец-то появились Сёма с Эдом.
Эд молча покачал головой, а Сёма ткнул меня в плечо кулаком и заявил.
— Эгоист ты, Миша.
