Долги семьи заставляют героиню заключить опасную сделку — стать фиктивной невестой аристократа. Но появление его брата, носителя древней магии, грозит разоблачением обмана и пробуждает чувства, способные всё изменить. Любовь и тайны становятся сильнее расчёта.
Но чтобы меня задерживали вот так? Его прихвостни, в саду, на вечере, устроенным его же дядей?
Дыхание сбивается.
— Передайте лорду Янису, наше знакомство с ним ограничится исключительно деловым, — говорю жестковато. — Всего доброго.
На этом я пытаюсь сделать шаг в сторону.
И едва не утыкаюсь в грудь шагнувшего вместе со мной мужчины. Он преграждает мне путь. Стоит дёрнуться в другую сторону — тоже.
— Что вы себе позволяете?!
Вместо ответа меня прихватывает за плечо широкая рука.
— Леди, вы же недавно в городе, — шепчет пугающий тип неожиданно чётко. — Не стоит начинать с ссор с влиятельными людьми. Тем более, ваша ссора с лордом Янисом может отразиться и на господине Керрае — думаете, он будет рад? Проявите благоразумие. Идёмте с нами, выпьете с лордом вина, он покажет вам поместье и… не обидит.
Этот вечер отвратителен.
Ярость вспыхивает в груди. Они совсем меня за дуру держат?! То, что даже обнаглевший лорд не будет ссориться со своим подельником из-за мелкой прихоти, я не сомневаюсь! И Керрай — не из тех, кто подложит меня под первого встречного. Вот если меня уведут, опоят какой-нибудь крепкой дрянью…
— Что именно приказал вам лорд Янис? — шиплю, пытаясь скинуть руку придурка. — Схватить меня на глазах у всех? Вы уверены, что так стоит…
— У вас здесь особые светские правила? Принято на женщин давить числом? — Резкий голос врывается в наш разговор, и я чуть не задыхаюсь.
Меня обдаёт жаром — стоит развернуться, стоит упереться взглядом в Траяра. Его тёмный силуэт быстро двигается к нам. Даже в полутьме огни очерчивают сжатые руки, злое лицо, взбешённо сверкающие глаза.
— Лорд… — начинает громила.
— Отошли от неё! Оба, сейчас же!
В следующий миг вспыхивает свет."
"Сияние закрывает руки аристократа. Волна дрожи пригибает ветви кустов. Взгляд Траяра вдруг кажется мне совершенно диким, даже для этой дикой ситуации. Он с таким убийственным видом наступает на двух громил, что они разом пятятся — и мне вдруг кажется, что вовсе не от титулов или магии.
Один из прихвостней Яниса поднимает руки:
— Мы просто разговаривали…
— Ты. Сейчас. Уберёшься отсюда. Если я увижу ещё кого-нибудь из вас или вашего придурошного лорда рядом с леди — в порошок сотру.
Мне кажется, у него зубы скрипят, когда он смотрит вслед спешно удаляющимся придуркам.
Слова у меня пропадают. В горле першит, в голове воцаряется пустота.
— Смотрю, нездоровое мужское внимание ты привлекаешь везде, — слишком быстро нарушает молчание Траяр.
