- Зато я готов, - ответил ровно Мэл. Как робот, право слово.
- Р-рада. Желаю удачи.
Я повернулась, чтобы двинуться в прежнем направлении, но Мэл остановил:
- Ты не поняла, Папена. Защищаться нужно вдвоем.
- А она глухая. - Откуда-то возникла Эльза и повисла на руке парня. - Слушала не тем местом, когда препод объяснял правила, повторив дважды для сирых и убогих. Хочешь, скажу, чем она слушала? - усмехнулась девица и потянулась, чтобы поцеловать Мэла в губы, но он раздраженно дернулся, и вместо горячего чмока вышел мазок по щеке."
"- Не мешай, - сказал Мэл подружке, высвобождая руку, и преданная красотка прикусила раздосадовано губу.
- Тебя, как погляжу, беспокоит мой слух, - поддела я Эльзу. - Смотри, отощаешь от нескончаемых забот.
- Меня заботит всё, что касается Егорчика. Из-за твоих выкрутасов его не допустят к экзамену.
- Не встревай, - приказал Мэл танцорше и разъяснил мне: - От тебя требуется сидеть рядом во время защиты и молчать. Говорить буду я.
- Зачем? Ты подготовился, вот и иди. А мне надо по делам.
Эльза засмеялась, но не решилась комментировать.
- Затем, - пояснил ровно Мэл. - Или защищаем вдвоем, или каждый из нас по отдельности получает автоматический ""неуд"" даже при наличии работы. Так препод постановил. Поняла?
- Тупое условие, - пробормотала я. - Это же несправедливо.
- Советую пойти на защиту, - ответил спокойно Мэл, но в его сдержанности промелькнула угроза.
Наконец-то очнулся! - возблагодарила я небо. Хоть волком вой из-за невозможности предугадать поведение человека, который не излучает эмоций.
- Может, все-таки в одиночку сдать? - поинтересовалась озабоченно Эльза. - Поговорить с преподом, объяснить ситуацию.
Тоже мне, беспокойная мамочка. Её бы облачить в засаленный халат, накрутить бигуди, намазюкать синюю питательную маску на лицо и выпустить в мир - подтирать сопельки.
Мэл не стал отвечать на навязчивую заботу и смотрел на меня, ожидая ответа.
- Ладно. Если надо, то подойду.
Придется потерпеть, коли просят. В конце концов, Мэл не виноват, что не дождался от меня помощи в сборе и обработке материала. К тому же, мимо корзины парня уже пролетел профуканный экзамен по символистике. Неужто к списку пересдач добавится элементарка?
- Не пропусти очередь, - предупредил Мэл, и, развернувшись, двинулся к лестнице. Эльза быстро сориентировалась и, ухватившись за его руку, поцокала рядом. А Мэл не оттолкнул её.
И зачем я согласилась?
Ожидая, когда подойдет очередь, я приткнулась в углу подоконника. У соседнего окна пристроился Мэл, а преданная Эльза поднимала тонус парня громким смехом и шуточками. Конечно, бедняжечку нужно развеселить, сейчас ему предстоит отдуваться за двоих на защите.
Неужели Мэл полагает, что если я не открою рта, то мне поставят зачет за красивые глаза? Странная логика. Препод ведь не дурак.