Автор
В весеннем дожде во дворце Бриджертонов, словно по той же иронии судьбы, сэру Филиппу Крейну предстоит сразиться со славной Элоизой Бриджертон. Не откажешься ли ты в эти февральские дни наедине со странным замешательством?
Филипп пожал плечами:
– Желание мамы - закон! Будь мужчиной, Оливер!
– В следующий раз, - проворчал тот, - мы с тобой сами будем выбирать, куда пойдем, папа! Когда мисс Бриджертон сказала, что станет моей новой мамой, я не думал, что мне придется ждать ее у магазинов!
Филипп едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
– Такова жизнь, сынок. Мужчины должны уступать женщинам. Ты же любишь маму?
Оливер обреченно вздохнул, словно ему приходилось идти на подобные жертвы каждый день.
Филипп заглянул в окно лавки.
– А насчет твоего предложения, - сказал он Оливеру, - чтобы мужчины выбирали, куда пойти, я только “за”.
В этот момент из дверей вдруг показалась голова Элоизы.
– Оливер, ты не хочешь зайти на минутку? - окликнула она малыша.
– Не хочу! - Парнишка замотал головой так, что, казалось, она сейчас оторвется. Он умоляюще посмотрел на отца, но тот сурово сдвинул брови.
– Ты должен уступить маме, Оливер!
– Не слишком ли много уступок? - проворчал тот.
Филипп откашлялся, чтобы скрыть смешок.
– А ты тоже пойдешь? - спросил Оливер.
Филипп хотел было ответить: “Еще не хватало!”, - но вовремя сдержался.
– Нет. Я должен присматривать за нашим экипажем, - объяснил он.
Глаза Оливера сузились.
– А чего за ним присматривать?
– Ну мало ли что… Там все-таки все наши сегодняшние покупки!
Элоиза проворчала что-то себе под нос - что именно, Филипп не смог разобрать.
– Иди, Оливер. - Он легонько подтолкнул сына в спину. - Мама тебя зовет!
– Тебя, между прочим, я тоже зову! - откликнулась Элоиза. - Тебе нужны новые рубашки.
– Портной знает мой размер. Пусть доставит на дом. Мое присутствие вовсе не обязательно!
– Разве ты не хочешь сам выбрать материал?
Филипп поморщился:
– Я полностью доверяю твоему вкусу.
– Папа должен следить за экипажем! - деловито заявил Оливер, переступая порог.
"– Филипп, - притворно погрозила ему Элоиза, - ты сейчас у меня получишь!…
– Хорошо, зайду, - покорно вздохнул тот. - Но не более чем на минуту. - Филипп зашел в лавку и очутился в ее женской половине. - Ты же знаешь, что я страдаю клаустрофобией!
– Ты, такой большой и сильный? - усмехнулась Элоиза. - Если бы я была таким огромным мужчиной, я бы ничего не боялась!
– Так в чем дело? - спросил Филипп.
