Автор
Комната была наполнена мелкими фиолетовыми искрами, символизируя непредвиденные перемены в судьбе Магдалены. Светлые тона украшали стены, а из глубины источника доносились звуки веселья гостей. Но Магдалена чувствовала не только физическую боль, но и тонкий укол гнева противников....
Однако у слуги хватило наглости броситься вдогонку за Кристером и схватить его за руку как раз в тот момент, когда он достиг лестницы.
Черт возьми, не надо было смеяться! Своим смехом он лишил заклинание силы, и все чары разрушились. Ну ладно, битва еще не проиграна. Кристер надменно повернулся к разъяренному слуге и изрек слова, однажды услышанные от мамы Тулы, – правда, они относились к тесту, которое она хотела поставить, не замешивая. Кристер только заменил слова, сообразуясь с обстоятельствами:
– Превратись сей же миг в пищащую мышь! И проделал свободной рукой решительное движение в воздухе.
– В мышь? Что за чертовщину ты несешь, парень? – заявил человек, даже и не думая начинать превращение.
Кристер понял, что пора уносить ноги, события принимали дурной оборот. Наверное, он забыл какой-то важный ритуал. Он быстро вырвался и, будучи молодым и тренированным, безо всяких затруднений улизнул от слуги в ворота.
В парке он спрятался за кустами.
Человек вышел за ворота и остановился. К нему присоединилась женщина, наверное, тоже служанка.
– Он исчез, – сказал мужчина. – Он слегка чокнутый. Не стоит беспокоиться.
«Как бы не так! – подумал Кристер. – Скоро они увидят!»
В доме залаяла собачка.
– Проклятая маленькая тварь, – воскликнула женщина. Чтоб тебе пропасть!
– Пойди отлупи ее, Август, пусть заткнется хоть на минуту! – крикнула она, обращаясь к кому-то в доме.
Кристер услышал пронзительно-жалобный визг собаки, и сердце сжалось от сострадания. Ведь это маленький Саша, песик Магдалены? Неужели никто о нем не заботится? Та неизвестная девочка, которую зовут Магдалена (если это правда), тоже скверно обращалась с ним.
Пара слуг удалилась по направлению к дому. Кристер с минуту сидел, погруженный в мрачные мысли, и только собрался встать и уйти, как услышал быстрые нервные шаги.
Это были Бакманы – вся троица, – возвращавшиеся через парк. Они тихо и раздраженно переговаривались.
– Я должен выяснить, кто он такой и откуда взялся, – сказал советник.
– Да, невелика потеря, – вторила жена. – Все его терпеть не могут, эту невыносимую бестию. Давайте прикончим ее прямо сейчас!
Девочка ничего не сказала. Она только плелась позади взрослых, сердито надувшись.
Они вошли в ворота.
Мысли лихорадочно завертелись в голове Кристера. «Сейчас они узнают, что я был здесь, – думал он. – Но меня это не остановит, я должен войти снова.
