Автор
Холостяцкий маркиз решил женить своего брата на богатой наследнице Клио Уитмор. Но вместо помощи он влюбляется в невесту сам, совершая опрометчивые поступки, которые угрожают разрушить все планы. Страстная история о конфликте между долгом и желанием, где каждый подарок и комплимент...
– Подушки позволяют мне чувствовать себя не такой одинокой – именно в этом их разумное назначение. И поэтому их у меня так много везде. Они теплые и мягкие и всегда остаются на месте. С ними я чувствую, что я не одна. – Она шмыгнула носом. – Но ты прав. Это нелепо.
Рейф опустил подушки и шагнул к ней.
– Клио…
– Я в порядке. – Она отпрянула и сжала кулаки. – И я готова нанести удар.
– Кулаки выше! – скомандовал Рейф, поднимая подушку слева от нее. – Попробуй удар с левой.
Первые несколько попыток оказались неудачными. Сначала Клио вообще не удавалось попасть в подушку, а последующие удары можно было назвать разве что легкими тычками. Но Рейф не смеялся. Он всячески поддерживал ее и временами останавливал, чтобы показать правильное движение. После нескольких дюжин попыток ей наконец-то удалось нанести удар, в котором даже чувствовалось нечто похожее на силу.
– Вот, – сказал он. – Приятное ощущение, правда?
– Очень приятное, – сказала Клио, не в силах отдышаться. – Я бы даже сказала… чертовски приятное, убийственно приятное.
Рейф усмехнулся.
– Только ничего не говори Бруизеру, а то он начнет интриговать, чтобы завлечь тебя на ринг.
Клио в удивлении вскинула голову.
– Разве есть женщины-бойцы? Ты не шутишь?
– Да, есть. И они очень популярны у толпы. Правда, в основном лишь потому, что бой часто заканчивают с обнаженной грудью.
Бессовестный дьявол! Она нанесла резкий удар правой, и ее кулак встретился с подушкой с приятным слуху «пуф!».
– Я, кажется, начинаю понимать, почему ты увлекся этим, – пробормотала Клио.
– Тогда не исключено, что ты поймешь мой главный секрет. Тот, которому не желали верить все без исключения женщины в моей жизни.
Клио насторожилась.
– Какой же?"
"– Секрет в том, что меня не надо спасать от боев. Это бои спасали меня, – заявил Рейф.
Клио опустила руки и в изумлении уставилась на него. А впрочем… Ему нельзя было не поверить. Его голос, когда он объяснял ей движения, а также что-то еще… Было очень похоже, что эти бои стали для него не просто юношеским бунтом или жаждой насилия. Нет, это было ремесло, которым он овладевал годами, возможно, даже искусство.
– Спасибо, – сказала она. – Спасибо, что потратил на меня время.
Рейф снова поднял вверх подушки.
– Не торопись. Мы еще не закончили. Давай повторим.
И она повторила. И еще раз. И еще. Она колотила подушки снова и снова, пока Рейф не начал отступать. А затем он стал двигаться по кругу, чтобы не оказаться припертым к стене.
– Прекрасно! – воскликнул он наконец.
