– В подобном платье совершенно точно нельзя было идти по церковному проходу к алтарю, но если говорить о брачной ночи…
Проклятье! Ему не следовало туда смотреть! «Рейф, не смотри туда!» – мысленно вопил он.
А Клио со вздохом сказала:
– Значит, ты считаешь, что это непотребство должно показаться мне верхом изысканности и элегантности?
– Ну… Может, все не так плохо?
И тут она, уже не сдерживаясь, прокричала:
– Я сейчас выгляжу как шлюха, которой дали роль ангела на вечеринке в борделе!
Рейф невольно рассмеялся. Затем проговорил:
– Кто-то ведь должен привести нас, грешников, в церковь."
"– И к тому же… я не могу в этом наряде даже двигаться, – проворчала Клио и сделала три шага в качестве демонстрации. – А звуки, которые ты слышал, – это я падала.
– Дважды? – удивился Рейф.
– Совершенно верно. – Она поморщилась.
– Ну тогда примерь другое платье.
– Я мерила уже все! И они все – малы!
– Но я считал, что Бруизер заказал их по твоим меркам. – Рейф нахмурился.
– Я не давала ему никаких мерок. И уверена, что моя горничная Анна тоже этого не делала. – Клио ненадолго задумалась, потом с улыбкой сказала: – Думаю, это все Дафна. Конечно, это ее шутки.
– Но с какой стати ей так шутить? Я думал, она с головой ушла в подготовку свадьбы.
– О да, разумеется. Но это ее способ напомнить мне о…
– О чем же?
– Ох, неважно.
– Нет, это очень важно! – возразил Рейф. – Так о чем же…
Внезапно соседняя дверь распахнулась, и в коридор вышла Дафна.
– О, вот вы где!.. Клио, дорогая, ты выглядишь очень мило…
– Я выгляжу нелепо, – пробурчала в ответ невеста. – Это ты дала мистеру Монтегю неправильные размеры?
– Нет, я дала ему правильные размеры, – возразила сестра.
– Но платье ей маловато, – заметил Рейф.
– А я полагаю, что в самый раз. – Дафна похлопала старшую сестру по плечу. – Дорогая, успокойся. Поверь, все невесты всегда нервничают. А сейчас… Нам предстоит сделать еще очень многое. И знаешь, ко дню свадьбы это платье подойдет тебе идеально. А если нет… Я здесь именно для того, чтобы помочь. Хочешь, вернем «мамину игру»?
– Но я… – Голос Клио сорвался. – Ох, извините. Мне надо подняться наверх.
– Но ведь ты померила только одно платье! – воскликнула Дафна.
– На сегодня этого более чем достаточно. – Клио отвернулась и, пошатываясь, побрела по коридору, направляясь к лестнице.
– Ты же не обижаешься, правда? – глядя ей вслед, спросила Дафна. Не дождавшись ответа, она взглянула на Рейфа, пожала плечами и улыбнулась. – О, потом она скажет мне спасибо, вот увидите. Время от времени нам всем необходима мотивация.
Мотивация?.. Рейф чувствовал, что «мотивации» ему вполне достаточно для того, чтобы… Чтобы сделать что-то неподобающее. Во всяком случае, кровь уже кипела в его жилах и стучала в ушах.