Скажи пчелам, что меня больше нет — читать онлайн бесплатно полностью

Несомненно, она знала, что Джейми — а следовательно, и мне — было известно о попытках капитана собрать ополчение из сторонников лоялистов. Не думаю, что Каннингем утаил от матери историю с ружьями.

— Джейми не позволит ему это сделать, — сказала я, глядя ей прямо в глаза.

— Возможно, — ответила она, чеканя каждый слог, как часто бывает при легком опьянении. — Хотя это не в его власти. — Послышалась негромкая, вполне приличествующая леди отрыжка, но миссис Каннингем ничуть не смутилась. — Генерал Корнуоллис пришлет сюда одного из лучших офицеров для создания лоялистского ополчения на территории обеих Каролин. Чтобы при поддержке британской короны подавить местное восстание в зародыше.

Я молча подлила нам обеим виски и сделала глоток. Казалось, напиток просачивается через все органы, попадая прямиком в расплавленное нутро.

— Вам известно его имя? — спросила я.

Она медленно покачала головой и залпом допила виски.

— А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков[158].

— Воистину, — сухо ответила я, насколько это возможно для человека, насквозь пропитанного односолодовым скотчем. Непонятно, кого она считала дьяволом: Джейми, Джорджа Вашингтона или Континентальный конгресс. Впрочем, не все ли равно? — На этой скале Я построю Мою Церковь, и врата ада не одолеют ее[159], — процитировала я, торжественно выплеснув остатки виски в огонь, который на мгновение зашипел и взметнул синий язычок пламени. — Элспет, предлагаю лечь спать. Вам нужен отдых.

64

Десять сахарных голов, три бочонка пороха и две иглы для сшивания плоти

Солсбери

В восемь часов следующего утра они подъехали к Великой фургонной дороге: широкая полоса вытоптанной красной земли была усеяна мусором и навозом, однако других путников пока не наблюдалось.

— Держи. — Вынув из-за пояса два пистолета, Джейми вручил один из них сестре. К удивлению Рэйчел, та лишь молча кивнула и прицелилась в лежащее на обочине тележное колесо.

— А порох? — спросила Дженни, засовывая пистолет за пояс.

— Вот. — Джейми снял с шеи патронташ и осторожно перекинул лямку через белый чепец сестры. — Здесь достаточно пороха, чтобы уложить дюжину мужчин. А также шесть готовых патронов — так что у тебя будет фора.

Заметив, как округлились глаза невестки на словах «уложить дюжину мужчин», Дженни улыбнулась. Однако Рэйчел это явно не успокоило.

— Не волнуйся, a nighean. — Похлопав невестку по плечу, Дженни поправила патронташ. — Я не собираюсь ни в кого палить — только если нам будут угрожать.

— Я бы предпочла, чтобы вы ни в кого не палили в любом случае, — настороженно сказала Рэйчел. За завтраком она почти ничего не ела — кусок не шел в горло. — И уж точно не стану об этом просить.