Скажи пчелам, что меня больше нет — читать онлайн бесплатно полностью

Я имел в виду — на третий этаж.

* * *"

"Полбутылки вина возымели поистине магическое действие: вцепившись в локоть Джейми, я взошла по лестнице и с чувством радостного волнения ступила на открытую площадку третьего этажа. С востока дул сильный холодный ветер, сметая запахи еды, псины, потных юношеских тел и залежавшегося белья. Я раскинула руки — шаль взметнулась у меня за спиной, словно крылья; развевающиеся юбки хлестали по ногам.

— Ты как будто собралась улететь, саксоночка, — сказал Джейми полушутя. — Может, лучше присядешь?

Обернувшись, я взглянула в его смеющиеся глаза. Он предусмотрительно захватил с собой табурет и еще одну бутылку вина. Правда, бокалы взять не догадался; выдернув пробку зубами, оценивающе понюхал содержимое и протянул мне бутылку.

— Не думаю, что декантирование заметно улучшит вкусовые качества.

Мне было плевать на условности. Радость от возвращения Джейми затмила все остальные ощущения — я бы согласилась пить и воду. Вино оказалось превосходным, и я немного подержала его во рту, прежде чем проглотить.

— Какая красота! — сказала я, указав бутылкой на открывающийся сверху вид. — Я не поднималась сюда с тех пор, как мы проводили Брианну с Роджером.

К горлу подкатил ком: я вспомнила, как стояла здесь, глядя вслед исчезающей за деревьями повозке. Но красота осеннего Риджа вытеснила печальные мысли. Он раскинулся перед нами во всем своем великолепии: среди темной зелени сосен, пихт, елей и синевы неба яркими заплатами пламенели краски осени. Кое-где над лесом поднимались белые струйки печного дыма, однако самих домов было не видно за качающимися деревьями.

— Да, красиво, — кивнул Джейми. Хотя его, конечно же, больше интересовали доски возводимых стен. Каркас был полностью готов; над головой высился конек крыши и скрипучие стропила. Мы находились в доме и в то же время под открытым небом; прошедшие дожди оставили на добротных половицах мокрые отметины, в углах скопились кучи опавшей листвы.

Джейми потряс две-три опорных балки и довольно крякнул, когда они не шелохнулись.

— Прочно держатся!

— Ты ведь сам их поставил, — заметила я. — Не могли же они так быстро расшататься!

Он хмыкнул, правда, я так и не поняла причину подобного скептицизма: его собственные навыки, изменчивость погоды или надежность материалов. Вероятно, все сразу.

— Может, еще успею закончить крышу до первого снега, — сказал Джейми, оценивающе прищурившись.

— А стены?

— Плевое дело! С парой помощников я и за день управлюсь. Максимум за два, — уточнил он, когда очередной порыв ветра с ревом пронесся по деревянному остову, выбив несколько прядей волос из-под платка у меня на голове. — А зимой не спеша займусь отделкой.

— Когда мы строили второй этаж, там было поспокойнее, — заметила я.