Чарли Бон обнаруживает необычные способности и оказывается в мрачной академии Блура. Он начинает разгадывать семейные тайны, сталкиваясь с новыми врагами и растущими интригами. Перед ним стоит угроза, от которой он не может уйти.
Он тянулся и тянулся, и стен вокруг не было. И ограды никакой. Зады академии выходили на огромное поле, по которому бегали дети – кто тройками, кто парами, кто поодиночке, кто трусцой, а кто во весь дух. Поле окружал густой лес, из которого выступала какая-то полуразрушенная постройка из красноватого камня.
– Это руины, – пояснил Фиделио. – Сотни лет назад там был замок. А теперь просто развалины. Крыша почти везде обвалилась. Там полно всяких жутких коридоров и странных статуй и шатких лестниц. Развалины заросли деревьями – там даже внутри деревья попадаются, от этого еще жутче.
– Ты что, был там внутри?! – Чарли кивнул на зловещие развалины.
– Я-то? – Фиделио мрачно усмехнулся. – Каждую зиму, в конце ноября, мы обязаны проводить в развалинах Игру. Всем полагается в нее играть – хочешь, не хочешь, тебя не спрашивают. А два года назад одна девочка как вошла в руины, так больше и не вышла.
Фиделио потрусил вокруг поля, Чарли припустил за ним и на бегу спросил:
– И что, ее не нашли?
– Так и не нашли. – Фиделио понизил голос. – Говорят, такое уже не впервой. Плащи – да, находили. Но не… не…
– Не тела? – подсказал Чарли. Фиделио кивнул:
– Они просто исчезали.
Чарли глянул на темные развалины, и по спине у него пробежала дрожь.
Бегали они примерно с четверть часа, а потом над полем разнесся звук охотничьего рожка, и дети потянулись обратно.
– Ну вот, самый противный урок у тебя позади, – подбодрил Фиделио Чарли. – Хуже мистера Палтри никого нет. Следующий – английский, он у нас с тобой вместе. Но сначала пошли за плащами. Их можно снимать только на пробежке или во время игр.
Но в раздевалке Чарли обнаружил, что его плащ пропал! Все вешалки были пусты, если не считать одного-единственного поношенного и выцветшего плаща с надорванным краем. Лохмотья, да и только!
– Надевай, Чарли, – поторопил приятеля Фиделио. – Все-таки лучше, чем ничего. Наверно, кто-то по ошибке взял твой.
Но Чарли заупрямился:
– Я его не надену. Он не мой, и за ним наверняка кто-нибудь придет.
Фиделио встревожился:
– Да ну же, Чарли! Пожалуйста, надень этот, а то будут неприятности.
Но Чарли стоял на своем. Он и понятия не имел, о каких таких неприятностях говорит Фиделио. Знай он, чем дело кончится, – непременно послушался бы.
Учитель английского, мистер Хек, оказался краснолицым толстяком.
