Внутри автомобиля скрывались угроза и тайна. Представительский белый «Линкольн» катился по Бейруту, проникая в мир богатых отелей, казино и ресторанов. Здесь царила напряженная атмосфера, где каждое движение можно было уловить, как нити шелка между золотыми купюрами и стальными мечами....
По сравнению с восемью часами, прошедшими с момента передачи первого приказа, ждать осталось совсем немного.
* * *«Командиру «К-551» капитану первого ранга Ткачеву.
Боевой приказ.
Произвести пуск баллистических ракет из стартовых шахт № 1 – 4; 9; 10; 13 – 16 по целям...»
Запнувшись на середине фразы, Ткачев снова пробежал глазами телеграфный бланк. Нет, все точно. Ему предписывалось произвести пуск десяти баллистических ракет – половины всего стратегического арсенала лодки! Ниже следовали десять трехзначных номеров указанных целей и, как и в прошлый раз, подпись Главкома.
Почувствовав першение в горле, Ткачев слегка откашлялся и поднял взгляд на доставившего телеграмму офицера. Молодой лейтенант явно не понимал происходящего и преданно смотрел на командира корабля. Конечно, в училище ему пять лет внушали, что приказы не обсуждаются, а выполняются, и он еще не успел убедиться в обратном.
"Ткачев в третий раз перечитал шифрограмму, пытаясь понять скрытый между строчек смысл. Но короткий текст боевого приказа не давал пищи для анализа. Во-первых, цели! Даже нечего гадать, что стоит за их цифровым обозначением. Ни одному человеку на подводной лодке, включая командира, не известно, что за объект скрывается за безликим «цель № 018» или «цель № 631». Только командование флота да некоторые офицеры в Главкомате ВМФ знают, что означает то или иное цифровое обозначение.
Но интуиция подсказывала командиру «Архангельска», что все как раз наоборот.
