Внутри автомобиля скрывались угроза и тайна. Представительский белый «Линкольн» катился по Бейруту, проникая в мир богатых отелей, казино и ресторанов. Здесь царила напряженная атмосфера, где каждое движение можно было уловить, как нити шелка между золотыми купюрами и стальными мечами....
– Что там у вас?!
Заместитель начальника штаба, сопровождающий командующего подводными ракетоносцами, сам бросился к терминалу ответственного дежурного и, взглянув на экран, объявил:
– Десять американских городов, включая Нью-Йорк и Вашингтон!
Вытаращив глаза, Гоголев тяжело опустился на стул.
Увидев его пунцово-красное лицо, замначштаба толкнул в бок застывшего соляным столбом Лазарева.
– Соедините меня с главнокомандующим и вызовите врача вице-адмиралу!
Пока вызванная медицинская бригада оказывала помощь находящемуся в предынфарктном состоянии начальнику управления стратегических ракетоносцев, замначштаба связался по линии прямой связи с главнокомандующим, инспектировавшим ход учений Северного флота.
– Товарищ главнокомандующий, все попытки связаться с «К-551» и отменить переданный фальсифицированный приказ не дали результата, – доложил он. – Поэтому единственная возможность предотвратить ядерную катастрофу – это уничтожить лодку, как только она будет обнаружена.
Слышавшие эти слова офицеры дежурной части тяжело вздохнули, хотя в глубине души понимали, что в сложившейся ситуации это действительно единственный выход.
Приказ на уничтожение подводной лодки поступил командиру звена стратегических бомбардировщиков, отрабатывающих боевую задачу в небе над Северной Атлантикой. Спустя пять минут два «Ту-160» с высокоточными крылатыми ракетами на борту присоединились к разведывательным самолетам морской авиации. Практически одновременно с ними с авиабаз Ньюкасл и Мальме взлетели поднятые по тревоге стратегические бомбардировщики НАТО «В-1» и «В-52» с ядерными ракетами.
* * *"
"Выбравшись на поверхность, Омар нырнул в кусты, где лежал Змей. По обеим сторонам дороги в подлеске расположились еще четверо боевиков Джафара. Теперь любой приблизившийся к колодцу человек или машина попадали под их перекрестный огонь. Установив на земле принесенный из подземелья спутниковый телефон, Омар снял трубку.
Ждать соединения пришлось довольно долго. Омар ощутимо нервничал. Если бы не необходимость синхронизировать с Салладином их совместные действия, он бы вообще предпочел не звонить ему. Наконец Салладин ответил.
– Мы передали приказ о пуске, – по-арабски объявил Омар.
