Внутри автомобиля скрывались угроза и тайна. Представительский белый «Линкольн» катился по Бейруту, проникая в мир богатых отелей, казино и ресторанов. Здесь царила напряженная атмосфера, где каждое движение можно было уловить, как нити шелка между золотыми купюрами и стальными мечами....
Но откуда он знает то, что неизвестно ей, старшему лейтенанту внешней разведки.
– Ты это точно знаешь? – стараясь не выдать голосом своего волнения, спросила она.
– Про хакеров? – Астахов высокомерно усмехнулся. – Сведения надежные.
Вероника мысленно укорила себя за несдержанность. Судя по его реакции, ей так и не удалось скрыть своего волнения. Но отступать было уже нельзя. Оставалось надеяться на помощь «коллеги по ремеслу», правда, Вероника не помнила случая, чтобы Максим Астахов помог кому-нибудь бескорыстно.
– Но откуда у тебя эти сведения?
Вместо ответа Астахов только поцокал языком.
– Я, Ничка, не выдаю свои источники информации. Вот побегай, поработай ножками и еще кое-чем, – хохотнул он. – Может, тогда и у тебя свои источники появятся.
Вероника сделала вид, что пропустила мимо ушей его пошлый каламбур.
– Подскажи хоть, где искать такие источники? И вообще, к кому по этой теме можно обратиться?
– Для начала загляни в Интернет. Там полно всяких форумов, где разные ученые умники и прочие чудики о чем только не высказываются.
– Спасибо, – гордо улыбнулась Вероника. – Но проанализировать материал я могу и сама.
Она поняла, что от Астахова больше ничего не добиться, и решительно поднялась из-за стола.
– Куда это ты? – удивился он.
– Побегу собирать материал по твоему совету.
Вероника развернулась и гордо направилась к выходу."
"– Обиделась?! Ну и зря! Журналист не должен обижаться! – крикнул ей в спину Астахов. – Учишь тебя, учишь, да все без толку, – раздраженно пробормотал он и снова взялся за пиво.
Но его последнюю фразу Вероника уже не услышала.
* * *Подъезжая к Академии ФСБ – огромному зданию из красного кирпича, занимающему целый квартал, Егоров почувствовал, как на него накатывает волна ностальгии. Здесь прошли интереснейшие и бесспорно самые богатые впечатлениями пять лет его юношеской жизни, и отсюда он двадцать лет назад вышел молодым лейтенантом, сверкая новенькими золотыми погонами.
В действительности учебный центр ФСБ состоял из нескольких корпусов, соединенных многочисленными переходами, но за общим фасадом непосвященному человеку они казались единым зданием. Корпус, где располагался технический институт, отличался от остальных отсутствием наружных окон.
