Сквозь огонь — читать онлайн бесплатно полностью

Так что переименовывать «Хродгейр» нет смысла.

А если и менять имя, то только после того, как корабль покажет себя в бою.

С этим согласились все.

– Надо увидеть его характер, – деловито изрек Прастен. – Тогда и поймем, как его именовать.

– Заодно и жертва будет подходящая, – добавил Дерруд. – Не рабской же кровью умащать такого красавца.

К этому заявлению присоединил свое авторитетное мнение и Избор, явившийся в варяжскую столицу как раз к окончанию работ.

Что, впрочем, не помешало ведуну облазать «Копье» снизу доверху и нацарапать кое-где свои ведунские значки.

– Ножик мой сохранил? – поинтересовался Избор вполголоса, улучив момент, когда они остались наедине.

Сергей молча похлопал по кармашку на сапоге.

– В поход пойдешь – не забудь, – строго произнес Избор. И протянул с премерзкой улыбочкой: – Ро-одич…

Вот удивительно: Сергею от Избора пользы просто немерено. Не говоря уже о том, что тот ему жизнь спас. Но как ухмыльнется… Прибил бы, честное слово!

Двойную помолвку отметили без особого размаха. Для княжеского уровня, само собой. Попировали всего пару суток. Потому что – некогда. Счет шел уже не на недели – на дни. Семь боевых кораблей и одиннадцать вспомогательных были готовы к отплытию. На двух мачтах плясал вытканный синим и красным морской конь – знамено Сергея. Коней начертала Альжина, у которой оказался настоящий художественный талант, а вышивала вся скорняжно-пошивочная артель, ради этого дела отложившая все остальные дела. Вышло – на загляденье. Конь на ветру играл, как живой.

Колхульду, теперь уже официально «зарегистрированную» невесту, Сергей взял в пробное плавание. Даже дал подержать кормило. Девушка была счастлива. Она казалась Сергею еще красивее, чем прежде, и он ничуточки не жалел, что связал с ней жизнь. И не только из-за красоты. Когда придет время, из Колхульды выйдет отменная княгиня. Ну и мать его детей, разумеется. А детей у него будет много!

Сергей был уверен, что за объединенным флотом русов увяжутся сотни, а то и тысячи купеческих судов, решивших, что так плыть менее рискованно, чем самостоятельно.

Да, пиратики теперь даже нос высунуть не рискнут. Но есть ведь еще и византийский флот. Для боевых ромейских хеландиев пузатенькие купеческие лодьи – как тюлени для косаток. Сергей видел, как это бывает, и не считал риск оправданным. Войст возвратится домой.

А намеки, которые тот делал… Обойдется. Да, теперь, будучи самостоятельным вождем, Сергей вполне мог бы вернуть Войста в гридь. Но как «руководитель службы безопасности торгового дома» Войст был нужнее. Значит, таковым и будет.

Погода благоприятствовала. Солнцеворот варяжская флотилия встретила под Полоцком.