Они часто бывали в «Радуге» и у нас с Шефлером сложились приятельские отношения.
Но однажды Макс занял у Серёги деньги и, как это часто бывает у творческих людей, не вернул. (Ох уж эти слуги Мельпомены!) Пришлось в счёт долга забрать у Макса автомобиль – винтажный, чуть живой кабриолет «Кадиллак» белого цвета с красным кожаным салоном, на котором он даже зимой ездил с открытым верхом, так как механизм, поднимающий крышу, не работал.
Что стало с этой машиной потом, не помню (да кому она вообще нужна?!), но Максим, по понятным причинам, огорчился и предпочёл больше не иметь дел с Культиком. Юра тоже, само собой, перестал заезжать в «Радугу» и общаться с нами… А ведь всё могло бы быть иначе.
Развивалась и компания «Арлекино». Благодаря стараниям А. Черкасова и А. Гусева открылся «Детский клуб “Арлекино”», соучредителем которого стал Виктор Борисов.
«Бауманские» тоже не стояли на месте и открыли на Новом Арбате ночной клуб и казино «Метелица», сразу же переплюнув «Арлекино» по всем статьям.
Проект «Метелица», пожалуй, можно было сравнить с легендарным казино «Розовый фламинго», построенным кланом Лучиано Сальваторе по прозвищу «Лаки» («Счастливчик») в тогда ещё деревне Лас-Вегас и показавшим гангстерским семьям новые возможности легального обогащения, новый Клондайк.
Если «Арлекино» был, хоть и большим, но обычным ночным клубом с танцполом, барами и различными шоу-программами и, к тому же, работал он только по пятницам, субботам и воскресеньям, то «Метелица», в отличие от него, работала ежедневно и круглосуточно, так сказать, 24/7, и её основным профилем было казино.
Ночной клуб и казино «Метелица» на Новом Арбате
Позже в «Арлекино» тоже открыли казино, и даже с VIP-залом, но угнаться за «Метелицей» наш клуб не мог, так как он по-прежнему работал лишь три дня в неделю.
Примечательно, что партнёрами «бауманских» по «Метелице» были «вугинские», с которыми нас связывали не только товарищеские, но и партнёрские отношения по «Вернисажу». Пару-тройку раз по их приглашению мы с Культиком, Драконом, Сергеем Ивановичем и «борцами» заезжали в «Метелицу» и были впечатлены размахом проекта, богатством обстановки, количеством гостей и атмосферой праздника и разгула в заведении даже в будние дни.
Но конфликт с «бауманскими» не сводился к экономическому противостоянию, а был войной реальной, на истребление. Прощать «курганским» смерть Глобуса никто не собирался, и они это прекрасно понимали. Как понимали и то, что одним им в этом конфликте не выстоять, и старались втянуть в него и нас – «сильвестровских» – и «измайловских».
Победу в этой войне можно было достигнуть, лишь уничтожив всю верхушку «бауманских». Началась охота за Гариком Махачкалой, Славой Бобоном, а позже и за Кошей.