Автор
Барри Фейрбразер проводит последний день перед увольнением из местного совета, когда внезапно получает предложение наслать двухчасового визита к аптеке для заполнения небольшой вакансии. Встреча с Мэри Флетчер неожиданно меняет его жизнь и вызывает затишье волнующих событий, умножающих стресс обычной работы властей....
— Это ты! Это ведь ты посылаешь всякие пакости ей на «Фейсбук», да?
— Замолчи! — вскричала Сухвиндер.
Она вырвалась и убежала обратно в зал.
— Ты её оскорбляешь, — продолжала Гайя, для устойчивости держась за перила. — Обзываешь то лесбиянкой, то ещё как-то.
— Лесбиянка — это не оскорбление, — заметила Патриция и, выдыхая дым, прищурилась. — По-моему, ничего плохого.
Эндрю заметил, как Пупс на неё покосился.
— Я и не говорил, что это плохо. Просто пошутил, — сказал он.
Гайя сползла на холодный тротуар и обхватила голову руками.
— Что с тобой? — заволновался Эндрю.
Не будь рядом Пупса, он сел бы подле неё.
— Мне плохо, — пробормотала она.
— Надо два пальца в горло сунуть, — равнодушно взирая сверху вниз, посоветовала Патриция.
— Хорошая у вас машина, — сказал Пупс, разглядывая «БМВ».
— Да, — сказала Патриция. — Новенькая. Я зарабатываю вдвое больше моего братца, — сообщила она, — но Майлз у нас — младенец Христос. Мессия Майлз. Советник Моллисон Второй… Пэгфордский.
— Нет, не люблю, — ответил Пупс. — Захолустье.
— Да, пожалуй… Я спала и видела, как бы отсюда свалить. Ты знал Барри Фейрбразера?
— Немного, — произнёс Пупс.
Что-то в его голосе насторожило Эндрю.
— Он в «Сент-Томасе» меня читать учил, — сказала Патриция, глядя вдаль. — Душа-человек. Я бы приехала на похороны, но мы с Мелли на лыжах катались в Церматте.
— Кто-то присылает сообщения на форум совета, — поспешил объяснить Эндрю, боясь, как бы Пупс не сболтнул лишнего. — Сплетни и всё такое.
— О, немудрено, что мамочка довольна, — сказала Патриция.
— Интересно, что скажет Призрак в следующий раз? — Пупс бросил косой взгляд на Эндрю.
— Умолкнет, наверное, — пробормотал Эндрю. — Выборы уже прошли.
— Ну не знаю, — протянул Пупс. — Если старичку-призраку что-нибудь не по нутру…
Он был только рад: пусть Эндрю подёргается.
— Ну как ты там, жива? — спросила Патриция, и Гайя кивнула, не поднимая головы. — От чего ж тебе так поплохело: от выпивки или от дуэта?
Эндрю вежливо посмеялся, чтобы хоть как-то увести разговор в сторону от Призрака Барри Фейрбразера.
