– Вы, простите, кто?
Я невольно подпустила в голос повелительных ноток, которые часто употребляла бабушка. По моему мнению, это самое лучшее оружие в любой битве. Ведьмам противостоять сложно и страшно.
– Так мы это… – под моим пристальным взглядом мужики нервно переступили с ноги на ногу. – Охотники мы.
– И? – я выгнула бровь, машинально отмечая, что Дерек не вмешивается в разговор, скорее, с любопытством наблюдает за происходящим. Экспериментатор чертов!
– Так тварюшку эту убить надо, леди, – подал голос второй, кивая на песика. Тот, будто поняв, о чем говорят, зарычал.
– С какой это стати? – не уступала я. Мне лично песик нравился. Милый, ласковый, умный. Поумнее некоторых, откровенно говоря."
"– Так нечисть он, – повторил первый, а я закатила глаза. – Мы на таких охотимся как раз. А потом шкуры их продаем, на то и живем.
От этих слов меня слегка замутило. То есть мало того, что они эту лапульку убьют, так еще и шкуру с него снимут? Фу, какая мерзость! Будто услышав мои мысли, пес зарычал, а я почувствовала, как по моим пальцам пробежали искры. Магия непроизвольно откликнулась на мое недовольство и готова была вместе со мной защищать песика.
Нет уж, если понадобится, я пущу ее в ход, но не дам обидеть доверившееся мне существо. Видимо, это четко прослеживалось по моему лицу, потому как Дерек неожиданно оказался между мной и охотниками, а я – за его спиной. Интересно, кого он сейчас защищает – меня от этих мужиков, или мужиков от меня?
– Сколько? – коротко спросил он.
– В смысле? – в голосах мужиков отчетливо слышалось удивление. Они явно не понимали, что от них хотят.
– Сколько бы вы выручили за шкуру животного? – конкретизировал свой вопрос Дерек. Он же не собирается его отдать? Я не позволю, если что. Надеюсь, мой случайный супруг это понимает?
– Десять золотых, – дрогнув под его взглядом, ответил один из мужиков. Дерек кивнул, достал кошелек и отсчитал деньги:
– Здесь двенадцать, надеюсь, этого достаточно, чтобы вы забыли про данное животное? Мы договорились? – и он добавил в свой голос зловещих интонаций. Куда там моей бабуле! Вот, у кого нужно брать мастер-класс! Даже у меня мурашки по коже побежали.
– Да-да! – торопливо кивнули мужики.
– Тогда свободны! – скомандовал Дерек, и типов как ветром сдуло. А мой случайный муженек обернулся ко мне и строго начал:
– Элоиза!
– Спасибо! – просияла я улыбкой, сбивая его с наставнического тона. – Мы очень-очень тебе благодарны, правда, Лакки?
Животное посмотрело на меня как на идиотку, честное слово. Дескать: как ты меня обозвала? Такой же взгляд я встретила от Дерека, но он не стал озвучивать это вслух. Скрестил руки на груди и заметил:
– Он реально нечисть, Элоиза. Ты это понимаешь?
– Да какая же это нечисть? – удивленно моргнула я.