— Ты еще не спишь?
Мальчик не спал. Он сидел перед окном и смотрел на улицу. В комнате было темно, поэтому его хорошо было видно на светлом фоне.
Полина поморщилась. Оставлять ребенка в темноте одного было не лучшей идеей, ведь у него мог развиться какой-нибудь страх. Да и это просто жестоко. С другой стороны, давать в руки ребенка свечу… Это даже пахло как катастрофа.
— Ты готов? — спросила Полина и, подойдя к мальчику, опустилась на колени. — Сегодня ты познакомишься со своим папой.
Мальчик сверкнул глазами. Его было трудно читать по не слишком выразительному лицу, но Поле показалось, что он испытывает нетерпение.
— Ты действительно выведешь меня… отсюда? — спросил Арчи с затаенной надеждой в голосе.
— Конечно, — ответила Поля. — Я ведь обещала. Только ты никому не должен это рассказывать, — предупредила она. — Ни Бригид… ни графине.
— Графиня? — с интересом спросил ребенок, спрыгивая со стула.
— Это женщина, которая раньше была хозяйкой этого дома, — пояснила Поля, ощущая себя слегка неловко. Должна ли она сказать, что графиня могла быть его матерью? Все еще существовал небольшой шанс, что предположения Полины ошибочны и мать ребенка совсем другая женщина.
— Бывшая жена твоего отца.
Мальчик снова задумался, а потом спросил:
— Ты говоришь о… госпоже?
— Ты знаешь ее? — уточнила Поля, пытаясь разобраться, насколько тесно графиня общалась с мальчиком.
— Бригид говорила, — пояснил Арчи и добавил: — Но я никогда ее не видел.
Полина на крошечный миг задержала дыхание и сердито фыркнула.
— Ну да, похоже на человека, о котором я говорю.
Судя по тому, что она не приходит к тебе, я могу быть спокойна — ты ей ничего не расскажешь даже случайно.
— Я бы не стал, — заверил ее Арчи. — Это ее не касается, — довольно сурово выдал он, отчего Полина растаяла.
Глянув на серьезное выражение на милом лице, Поля не выдержала и снова погладила малыша по голове. Тот косо глянул на ее руку, но сопротивляться на стал. Даже, как показалось Полине, подался чуть ближе.
Открыв дверь, Полина остановилась и повернулась, глядя на стоящего около стола мальчика.
— Идем? — спросила она, готовая ждать.
И ждать пришлось. Сначала малыш подошел ближе, но затем неуверенно остановился в шаге от двери. Некоторое время он стоял молча, а потом поднял голову и взглянул на нее серьезными глазами, в которых отражались блики света от свечи.
— Я правда могу просто… выйти? — спросил он, покосившись на темноту коридора.
— Конечно, — Поля ободряюще улыбнулась и протянула мальчику руку.
