Третьего удара, приняв два, она избегает, пригнувшись, и кулак силача врезается в стену. Хрустит кость. Ей удается встать спиной к стене, так можно не опасаться нападения сзади. Она превосходит своих противников верткостью и уже не пропускает ударов, приседая, танцуя и сама разя без промаха.
Вспышки молнии создают стробоскопический эффект: каждая высвечивает отдельную мизансцену.
Вся в поту, совсем запыхавшаяся, она обрушивает последнего, кто еще стоит на ногах.
– Все? Вы закончили? – нетерпеливо спрашивает Исидор. – С вами приходится терять много времени на формальности.
Подойдя к одному из лежащих – тому, кто целился из ружья, – она угрожает ему своим собственным оружием – маленьким новеньким «Глоком».
– Что вам от нас надо? Кто вы такие?
– Я Гислен Лефевр, учитель местной школы.
– Еще здесь, судя по одежде, – встревает Исидор, – местный кюре и звонарь. Четвертый, думаю, – друг или родственник господина Лефевра.
– Зачем вы устроили нам засаду? – спрашивает Лукреция.
– Вы показали хозяйке блинной фотографию Тристана Маньяра, – высказывает предположение Исидор, – вот она и вспомнила появление Тристана и дальнейшие события.
– Франсуа Тилье, шурин Гислена, – представляется один из лежащих.
– Вы, наверное, коллекционируете анекдоты?
Франсуа трогает свой пострадавший от кулака журналистки подбородок.
– Так и есть. Откуда вы знаете?
– Простая дедукция, наблюдательность, немного интуиции. Тристан спросил вас, откуда шутка, вы ответили, что слышали ее от кюре…
– Ваша правда, – присоединяется к беседе человек в черном одеянии. – Паскаль Легерн. Можете называть меня отец Легерн.
– …а кюре, в свою очередь, указал на звонаря.
– Это я, – подает голос самый молодой, рослый и сильный.
– Вот и ответ на ваш вопрос, Лукреция. Эти четверо господ – четыре порога, преодоленные лососем Тристаном Маньяром, искавшим истоки шуток.
Исидор помогает всем четверым встать и усаживает их рядом с горящими свечами, зажженными как будто в предвидении этого момента.
Кюре прижимает платок к разбитой губе.
– Вы ведь из их числа? – спрашивает он.
– Не поняла, – говорит Лукреция.
– Вы из тех, других? Вы не принадлежите к GLH? Вы из другого лагеря?
Молодая журналистка подходит ближе.
– Вопросы задаю я! – Она хватает кюре за воротник. – Что такое GLH?
– Это охрана… охрана BQT.
Четверо удивленно переглядываются. Лукреция снова хватается за пистолет.
– Облик и поведение некоторых из нас вводит в заблуждение, – говорит Исидор Каценберг, желая ее успокоить. – Мы – журналисты, репортеры из «Геттёр Модерн». Мы расследуем смерть Дариуса Возняка.
Исидор запускает руку в рюкзак Лукреции и достает синюю шкатулку с буквами BQT и надписью «Не смейте читать».
Четыре лица выражают ужас.