Лукреция, не веря в происходящее, фотографирует сцену, потом вздрагивает, давится. Она торопится обратно на крышу, где ее выворачивает наизнанку.
Она снова влезает в откидное окно и бежит по коридору к двери декораторской части. Там она взбирается на лестницу и смотрит на происходящее внизу.
Хостес выплачивают выигрыш победившим, ставившим на Белозубого Палача.
Она надеется скрыться, пробежав по коридору между гримерками, но у нее за спиной раздается голос:
– Что вы здесь делаете, мадемуазель Немрод?
Империя майя. Обсерватория Чичен-Ица.
Астрологи, собравшиеся в зале предсказаний, силились заглянуть в будущее.
Одного из них, Икстатихуатля, привлекло своеобразное расположение звезд. Он справился с картами и с календарями и в волнении объявил:
– Мир погибнет через 2480 лет.
Астрологи майя бросились в свои собственные обсерватории и уставились на звезды, но не нашли ничего особенного.
– Ты болтаешь невесть что, Икстатихуатль. Ничто в небе не предрекает такой катастрофы.
Тут явился великий жрец. Посмотрев на карты, он изрек:
– Икстатихуатль прав. Мир сгинет ровно через 2480 лет, в четверг, часов в 11 утра.
Никто не посмел перечить великому жрецу. Все писцы майя записали на табличках, камнях, пергаментах, что в означенный день и час мир прекратит существование.
Все майя приготовились к страшному обратному отсчету, приближающему конец народа и цивилизации.
Напрасно Икстатихуатль уверял, что придумал все ради смеха, что просто хотел пошутить: никто не осмеливался поставить под сомнение приговор великого жреца.
Все это имело огромные последствия для цивилизации майя, потому что через 2480 лет, в 8 утра в среду, майя, следуя текстам астрологов и по побуждении тогдашнего своего правителя, решили самоуничтожиться, не дожидаясь следующего, рокового, дня.
По непонятному совпадению, то был канун появления первых конкистадоров, 1492 год по испанскому календарю.
Впоследствии много говорилось о загадочно исчезнувшей цивилизации. Никто так и не узнал, что всему виной стала дурацкая шутка астролога.
Икстатихуатль изобрел губительный юмор.
Большая история смеха. Источник GLH.
Мужчина настроен мирно, просто озадачен этой встречей.
– Вы сами-то что здесь делаете? – задает встречный вопрос не менее озадаченная Лукреция Немрод.
Ответ для него очевиден:
– Я буду участвовать в ПЗПП. Кажется, моя дуэль – третья этим вечером.
Себастьян Долин безмятежно улыбается.
– У вас дар к эвфемизмам.