— Извините, джентльмены, но какое дело вам до всего этого?
— Если вам не хочется отвечать на вопрос...
— Да пожалуйста, я не возражаю — спрашивайте. Только я не вижу смысла во всем этом.
— Ну как же, месье Пеннингтон... — Пуаро наклонился вперед и сверкнул своими зелеными кошачьими глазами. — Встает вопрос о мотивах убийства. В этом случае всегда принимаются в расчет финансовые аспекты.
Пеннингтон нехотя сказал:
— По завещанию Риджуэя Линит получала право распоряжаться своим капиталом по достижении двадцати одного года или выйдя замуж.
— Без каких-либо оговорок?
— А речь идет, меня заверяют, о миллионах?
— Большая ответственность лежала на вас и вашем компаньоне, мистер Пеннингтон, — сказал негромко Пуаро.
— Нам не привыкать к ответственности, — огрызнулся тот. — Она нас не страшит.
Что-то в тоне Пуаро задело собеседника.
— Что, к черту, вы имеете в виду? — вскинулся он.
С подкупающей прямотой Пуаро ответил:
— Интересно знать, мистер Пеннингтон: неожиданное замужество Линит Риджуэй — оно не внесло... м-м... переполоха в ваши дела?
— Я именно так сказал.
— Чего вы добиваетесь, черт возьми?
— Узнать одну простую вещь. Находятся ли дела Линит Дойл в том превосходном порядке, в котором им надлежит быть.
— Довольно. Мне надоело. — Он направился к двери.
— Но вы все-таки ответите на мой вопрос?
— Ее дела находятся в превосходном порядке, — выпалил Пеннингтон.
— То есть замужество Линит Риджуэй не встревожило вас до такой степени, чтобы кинуться в Европу на первом же пароходе и потом инсценировать неожиданную встречу в Египте?
Пеннингтон вернулся к столу. Он снова взял себя в руки.
— Вы говорите совершенный вздор. До встречи в Каире я даже не знал, что Линит вышла замуж. Я был безмерно удивлен. Должно быть, я на день разминулся с ее письмом. Его потом отправили из Нью-Йорка за мной следом, я получил его неделей позже.
— Вы плыли, говорите, на «Карманике»?
— И письмо пришло в Нью-Йорк, когда «Карманик» уже отплыл?
— Сколько раз это можно повторять?
— Странно, — сказал Пуаро.
— Что тут странного?
— Странно, что на вашем багаже нет наклеек «Карманика». Последним из трансатлантических лайнеров у вас отметилась «Нормандия», а «Нормандия», сколько я помню, отплыла двумя днями позже «Карманика».
Собеседник растерялся. У него забегали глаза.
Со своей стороны добавил полковник Рейс.
— Полно, мистер Пеннингтон, — вступил он. — У нас есть все основания полагать, что вы плыли на «Нормандии», а не на
«Карманике», как вы говорите. В этом случае вы получили письмо миссис Дойл еще в Нью-Йорке. Не запирайтесь, ведь это самое простое дело — справиться в пароходных компаниях.
Пеннингтон невидяще нащупал стул и сел. Его лицо стало безжизненной маской, но живой ум лихорадочно искал выхода.